Ekonom Stanford: Aturan Tarif Baru Trump Akan Memicu Inflasi

(SeaPRwire) –   Mulai 29 Agustus, Pemerintahan Trump akan memberlakukan tarif pada pengiriman di bawah $800, yang sebelumnya dibebaskan berdasarkan pengecualian de minimis. Perubahan ini akan menaikkan harga barang-barang sehari-hari yang tak terhitung jumlahnya—mulai dari bola sepak hingga hadiah kecil. Dan dampaknya akan paling terasa oleh warga Amerika berpenghasilan rendah.

Beberapa komentator memandang pengecualian de minimis sebagai celah yang harus ditutup karena memungkinkan masuknya barang-barang murah ke AS bebas tarif. Namun dalam praktiknya, perubahan kebijakan ini akan menambah tarif lain di atas agenda perdagangan yang sudah merugikan—dan memicu inflasi.

Dengan kata lain, keputusan ini menggabungkan satu kebijakan buruk dengan kebijakan buruk lainnya di bawah gagasan yang salah bahwa dua kesalahan akan menghasilkan kebenaran. Daripada menaikkan tarif pada pengiriman kecil, Administrasi seharusnya menurunkan tarif pada pengiriman yang lebih besar, menurunkan harga, meningkatkan pilihan, dan memungkinkan warga Amerika untuk mendapatkan manfaat dari keuntungan perdagangan.

Pengecualian de minimis berasal dari , yang membebaskan paket di bawah $1 untuk “menghindari biaya dan ketidaknyamanan bagi Pemerintah.” Seiring waktu, batas tersebut dinaikkan menjadi nilai saat ini yaitu $800. Setelah menangguhkan pengecualian ini selama pengumuman “Hari Pembebasan” Trump pada bulan April, Administrasi memberlakukan kembali aturan de minimis pada awal Mei untuk setiap mitra dagang kecuali Tiongkok.

Seiring meningkatnya ambang batas pengecualian de minimis, semakin banyak perusahaan yang memanfaatkan ketentuan ini: Lebih dari 1 miliar paket masuk ke AS di bawah pengecualian de minimis tahun lalu. Namun karena pengiriman kecil, dengan nilai rata-rata hanya $47.50, impor de minimis hanya menyumbang 2% dari sekitar $3,2 triliun barang impor.

Para pendukung berusaha untuk membenarkan agenda tarif besar-besaran Administrasi dengan argumen bahwa tarif akan merevitalisasi industri Amerika dan akan meningkatkan pendapatan yang substansial bagi pemerintah. Namun banyak barang yang akan terkena dampak perubahan kebijakan ini—seperti sepatu, mainan plastik, dan payung—bukanlah barang yang secara ekonomi rasional untuk diproduksi oleh negara kita. Apakah ada yang serius berpikir kita bisa membangun kembali basis industri kita dengan membuat sandal jepit seharga $6? Dan meskipun pengecualian de minimis mencakup banyak barang, karena pengirimannya bernilai rendah, pendapatan tarif akan relatif sederhana.

Meskipun administrasi berdalih tentang efisiensi pemerintah, perubahan kebijakan ini mengancam akan menjadi mimpi buruk administratif. Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS (CBP) telah meninggalkan banyak pertanyaan implementasi kunci yang belum terjawab, seperti bagaimana bea masuk ini akan dikumpulkan dan data apa yang akan dibutuhkan dari bisnis. Sebagai tanggapan, berbagai layanan pengiriman, seperti UPS, telah mulai menangguhkan pengiriman paket bisnis ke Amerika Serikat, dan layanan pos nasional lebih dari 30 negara termasuk United Kingdom, Germany, India, dan Singapore telah memberi sinyal rencana untuk menghentikan sementara pengiriman hingga kejelasan lebih lanjut diberikan.

Di luar hambatan logistik ini, pengenaan tarif pada pengiriman di bawah $800 akan secara tidak proporsional berdampak pada keluarga termiskin di Amerika. Warga Amerika berpenghasilan rendah membeli sebagian besar barang yang dicakup oleh pengecualian de minimis, dan lebih rentan terhadap kenaikan harga akibat perubahan kebijakan. Namun bahkan orang yang tidak membeli barang impor akan dirugikan melalui apa yang oleh para ekonom disebut sebagai efek limpahan tarif. Sementara di bawah pengecualian de minimis, impor berharga rendah menekan harga di pasar. Dengan berakhirnya pengecualian, tekanan harga ini akan mereda, meningkatkan harga secara keseluruhan.

Beberapa pihak berpendapat bahwa penghapusan pengecualian de minimis akan menyamakan kedudukan di antara para pengecer. Memang benar bahwa pengecer tertentu seperti Amazon dan Temu telah membangun model bisnis yang sangat bergantung pada pengecualian de minimis dan memiliki keuntungan strategis dibandingkan pengecer yang dipaksa membayar tarif untuk pengiriman yang lebih besar. Namun, penghapusan pengecualian de minimis menyamakan kedudukan dengan cara yang salah. Alih-alih menaikkan tarif pada pengiriman yang lebih kecil, Administrasi seharusnya menurunkan tarif pada pengiriman yang lebih besar.

Menghapus de minimis akan menghasilkan kompleksitas administratif yang lebih besar dan harga yang lebih tinggi tanpa manfaat yang sesuai bagi industri domestik atau pengurangan defisit yang berarti. Dan mempertahankan pengecualian de minimis hanyalah langkah pertama menuju kebijakan rasional—para pembuat kebijakan harus mencabut tarif untuk memungkinkan warga Amerika mendapatkan manfaat dari harga yang lebih rendah dan pilihan yang lebih banyak yang ditawarkan oleh perdagangan.