Mikie Sherrill Mengalahkan Jack Ciattarelli dalam Pemilihan Gubernur New Jersey

(SeaPRwire) –   Demokrat akan mempertahankan jabatan gubernur New Jersey karena Perwakilan Mikie Sherrill mengalahkan kandidat Republik dalam pemilihan gubernur yang paling banyak diawasi tahun ini, menawarkan partainya dorongan yang sangat dibutuhkan setelah berbulan-bulan ketidakpastian politik di bawah Pemerintahan Trump. The Associated Press menyatakan Sherrill memenangkan perlombaan tak lama setelah tempat pemungutan suara ditutup pada Selasa malam.

Sherrill, 53, mantan pilot helikopter Angkatan Laut dan jaksa federal yang terpilih menjadi anggota Kongres dalam gelombang Demokrat tahun 2018, muncul sebagai pemenang setelah kampanye berat yang menguji reputasinya sebagai moderat di negara bagian yang telah bergeser ke arah Republik dalam beberapa tahun terakhir. Kemenangannya memperpanjang kendali Demokrat atas kantor gubernur untuk masa jabatan ketiga berturut-turut dan mengukuhkan statusnya sebagai salah satu tokoh nasional partai yang sedang naik daun.

Hasil awal menunjukkan bahwa Sherrill unggul dari kinerja Gubernur Demokrat Phil Murphy yang akan digantikan pada tahun 2021 di beberapa wilayah, termasuk Bergen County yang padat penduduk di New Jersey utara.

Malam itu adalah malam yang kuat bagi Demokrat di seluruh negeri karena mereka juga memenangkan jabatan gubernur Virginia dengan kemenangan Perwakilan Abigail Spanberger atas Republik Winsome Earle-Sears, letnan gubernur negara bagian saat ini yang, tidak seperti Ciattarelli, tidak menerima .

Baik Sherrill maupun Spanberger, yang merupakan teman sekamar di Capitol Hill, mewakili sayap yang lebih moderat dari partai Demokrat, dan banyak ahli strategi partai kemungkinan akan menunjuk kampanye mereka sebagai formula untuk menang di negara-negara bagian yang kompetitif dalam pemilihan paruh waktu tahun depan.

Kampanye Sherrill berfokus pada pemulihan kepercayaan terhadap pemerintah, memperbaiki infrastruktur New Jersey yang bermasalah, dan menurunkan biaya bagi keluarga kelas menengah. Ciattarelli, yang didukung oleh Trump, berusaha mengubah pemilihan ini menjadi referendum tentang pajak tinggi dan meningkatnya biaya tagihan utilitas. Namun, keterkaitannya dengan Trump, yang tetap sangat tidak populer di New Jersey, pada akhirnya membatasi daya tariknya di daerah pinggiran kota yang padat penduduk di negara bagian tersebut.

“Di New Jersey, kami tahu bahwa bangsa ini tidak pernah, dan tidak akan pernah, diperintah oleh raja,” kata Sherrill dalam pidato kemenangannya dari East Brunswick, merujuk pada perluasan kekuasaan federal Trump yang belum pernah terjadi sebelumnya yang mengakibatkan protes besar-besaran ‘No Kings’ di seluruh negeri bulan lalu. “Kami bersumpah kepada konstitusi, bukan seorang raja. Kami telah memilih kebebasan, fondasi demokrasi itu sendiri, dan kami telah memilih kemakmuran yang diperlukan untuk menciptakan peluang bagi semua orang.”

Dia menambahkan bahwa “gubernur tidak pernah sepenting ini” karena Presiden telah menargetkan negara-negara bagian yang dipimpin Demokrat dalam beberapa bulan terakhir. “Saat Presiden menarik diri dari cita-cita ini—memotong SNAP, merenggut layanan kesehatan, menghentikan Gateway, kami di New Jersey terikat untuk memperjuangkan masa depan yang berbeda untuk anak-anak kami,” katanya. “Kami melihat betapa jelas dan pentingnya kebebasan. Kami tahu bahwa tidak ada seorang pun di negara bagian kami yang aman ketika tetangga kami menjadi sasaran, mengabaikan hukum dan Konstitusi… Kebebasan saja tidak cukup jika pemerintah mempersulit Anda untuk memberi makan keluarga Anda, mendapatkan pendidikan yang baik atau mendapatkan pekerjaan yang baik. Jadi di negara ini, itu seharusnya tidak terlalu banyak untuk diminta, tetapi saat ini, semua itu tampaknya berisiko.”

Kemenangannya juga membawa implikasi nasional bagi Demokrat, yang berjuang untuk memetakan jalan antara energi progresif dan kehati-hatian sentris menjelang pemilihan paruh waktu 2026. Dia memasuki pemilihan sebagai favorit tetapi menghadapi skeptisisme mendalam dari progresif dan Demokrat yang tidak puas. Dia telah membuat marah beberapa loyalis dengan menjadi salah satu anggota parlemen Demokrat pertama yang mendesak mantan Presiden Joe Biden untuk mundur setelah kinerja debatnya yang terhenti pada musim panas 2024, sebuah langkah yang diakuinya pada saat itu dapat “merusak” kariernya. Namun, keputusannya membantu membedakannya dari kemapanan politik yang telah banyak tidak dipercayai oleh pemilih.

Kampanyenya menekankan pemerintahan yang stabil di atas kemurnian ideologis. Dia bersumpah untuk membekukan tarif utilitas listrik, memperbaiki infrastruktur kereta api negara bagian yang kelebihan beban, dan memberikan pelayanan dengan “kompetensi tanpa ampun.”

Sepanjang kampanyenya, Sherrill bekerja keras untuk mengaitkan Ciattarelli dengan Presiden yang sedang menjabat. Dia membawa mantan Presiden Barack Obama untuk berkampanye bersamanya dan berusaha menasionalisasi perlombaan serta secara efektif mengubah kontes gubernur di luar tahun pemilihan menjadi referendum tentang Trump di negara bagian yang dia kalahkan ketiga kalinya saat dia berada di surat suara.

Dia menyebut saingannya “100% MAGA” dan “Trump dari Trenton.” Pesan penutupnya menarik garis langsung antara kebijakan Ciattarelli dan ancaman Trump untuk membatalkan proyek Gateway Tunnel senilai $16 miliar, yang akan menghubungkan New York City ke New Jersey melalui dua terowongan baru di bawah Hudson River. dalam wawancara bulan lalu bahwa dia tidak meminta Trump untuk mengembalikan pendanaan untuk Gateway Tunnel, yang dia tegaskan tidak dalam bahaya dan hanya digunakan oleh Presiden sebagai “bidak catur dalam negosiasi alot” dengan Demokrat di Kongres untuk mengakhiri penutupan pemerintahan federal.

“Dia tidak menunjukkan tanda-tanda sedikit pun untuk melawan presiden ini,” kata Sherrill tentang lawannya dalam debat bulan Oktober.

Kemenangan Sherrill memperpanjang kendali Demokrat atas kantor gubernur di New Jersey untuk masa jabatan ketiga—sesuatu yang belum dicapai partai itu sejak tahun 1961.

Ciattarelli memusatkan kampanyenya pada penurunan tagihan listrik dan pajak. Dia juga berusaha dengan hati-hati menjauhkan diri dari Trump, sambil juga bersumpah untuk membina hubungan kerja yang produktif dengan Administrasi mengenai masalah-masalah seperti penegakan imigrasi.