Eksklusif: Bagaimana Demokrat Berencana Memanfaatkan ‘Kemenangan Biru’ Hari Selasa dalam Pemilihan Paruh Waktu

(SeaPRwire) –   Setelah setahun berada di , Demokrat memanfaatkan frustrasi atas harga tinggi dan kebijakan ekonomi Presiden Donald Trump yang mengganggu untuk memenangkan serangkaian pemilihan di seluruh negeri pada 4 November. Di , para pemilih menyerahkan kunci kursi gubernur kepada partai dengan selisih yang lebih besar dari perkiraan. Di , para pemilih dengan suara bulat menyetujui distrik kongres baru untuk menguntungkan Demokrat, setelah Texas meloloskan peta barunya sendiri untuk mendukung GOP.

Namun, serangkaian kemenangan telak dalam pemilihan tingkat bawah di tempat-tempat seperti Pennsylvania dan Georgia yang mengejutkan para pemimpin kedua partai dan menguatkan harapan Demokrat bahwa mereka telah menemukan strategi yang tepat untuk pemilihan paruh waktu tahun depan.

Democratic National Committee menggambarkan kinerjanya pada 4 November sebagai “sapuan biru” (blue sweep), sebuah cetak biru untuk meraih kemenangan pada tahun 2026, menurut sebuah yang diperoleh secara eksklusif oleh TIME dari Ketua DNC Ken Martin mengenai poin-poin penting partai dari Hari Pemilihan. Saat mereka beralih ke pemilihan paruh waktu, Demokrat berencana untuk terus menyoroti isu keterjangkauan, menekankan kepada pemilih bahwa kebijakan Trump menyeret negara ke dalam “resesi berbalut emas” (gilded recession) yang akan menguntungkan para CEO dengan mengorbankan keluarga pekerja, demikian bunyi memo tersebut.

“Para kandidat kami, di mana pun mereka berada, tidak peduli bagaimana mereka cocok dengan partai kami yang besar, bertemu pemilih di meja dapur, bukan di aula yang mewah,” tulis Martin.

Jalan ke depan, lanjut memo itu, adalah meluncurkan kampanye terkoordinasi di setiap tingkat pemerintahan. “Terlalu lama, kami telah menyerahkan lahan kepada Partai Republik di tingkat lokal dan negara bagian,” tulis Martin.

Ada tanda-tanda bahwa strategi itu membuahkan hasil di tempat-tempat tak terduga pada hari Selasa. Warga Pennsylvania memilih untuk mempertahankan tiga hakim yang didukung Demokrat di Mahkamah Agung negara bagian. Demokrat di Georgia memenangkan dua kursi komisi utilitas dengan selisih dua digit, margin terluas yang pernah dilihat Demokrat dalam pemilihan tingkat negara bagian di sana dalam dua dekade. Di Mississippi, di mana surat suara absen masih dihitung beberapa hari kemudian, Demokrat tampaknya siap untuk membalikkan dua kursi di Senat negara bagian, memecahkan supermayoritas GOP.

Setelah berbulan-bulan jajak pendapat menunjukkan sebagian besar pemilih tidak puas dengan kedua partai, tanggapan awal dari banyak Demokrat yang memenangkan begitu banyak kontes yang beragam adalah campuran kegembiraan dan ketidakpercayaan. Martin mengatakan Demokrat sekarang “terus maju untuk merebut kembali Kongres tahun depan” sebagai “partai keterjangkauan.”

Partai Republik sedang bergegas untuk merencanakan jalan mereka sendiri ke depan. Partai ini memiliki waktu setahun untuk menunjukkan bahwa mereka membuat perbedaan pada isu-isu yang paling diperhatikan pemilih, kata Whit Ayres, seorang ahli strategi GOP kawakan. Dia menyebut margin kemenangan yang diberikan pemilih kepada Gubernur terpilih Abigail Spanberger di Virginia dan Mikie Sherrill di New Jersey “cukup luar biasa,” dan kekalahan Republik di Mississippi dan Georgia mengkhawatirkan. “Pemilihan yang kurang terlihat sama mengkhawatirkannya dengan pemilihan yang paling terlihat,” kata Ayres.

Demokrat sedang mencermati secara khusus kekalahan di Georgia, di mana mereka berhasil membalikkan dua kursi di Georgia Public Service Commission yang mengawasi Georgia Power Co. Demokrat Peter Hubbard dan Alicia Johnson keduanya memenangkan lebih dari 60% suara. Para pemimpin partai melihat hasil ini sebagai tanda bahwa tagihan utilitas telah muncul sebagai salah satu isu paling menonjol bagi pemilih. Menurut U.S. Energy Information Information, tagihan listrik rumah tangga naik 6,1% dari Agustus 2024 hingga Agustus 2025.

Namun, reaksi negatif terhadap Trump yang meluas juga merupakan bagian dari cerita. Jajak pendapat keluar menunjukkan Trump menyeret Partai Republik dalam beberapa pemilihan. Di New Jersey, 97% pemilih yang memilih Sherrill mengatakan suara mereka adalah untuk menentang Trump, menurut jajak pendapat keluar NBC. Setahun setelah Kamala Harris memenangkan negara bagian itu dengan 6 poin, Sherrill memenangkannya dengan 13 poin.

Demokrat berhasil merebut kembali pemilih muda antara usia 18 dan 29 tahun yang sempat beralih ke Trump pada tahun 2024. Spanberger memenangkan suara pria Virginia di bawah 29 tahun dengan 17 poin, demikian bunyi memo DNC, dan Sherrill memenangkan kelompok itu di New Jersey dengan 14 poin.

Trump memiliki beberapa alasan untuk kinerja buruk GOP, termasuk dampak dari penutupan pemerintah yang partainya coba salahkan sepenuhnya pada Demokrat. “Saya tidak berpikir itu bagus untuk Partai Republik,” kata Trump kepada para senator GOP di Gedung Putih keesokan paginya. Wakil Presiden JD Vance memposting di X bahwa “bodoh untuk bereaksi berlebihan terhadap beberapa pemilihan” tetapi mengakui bahwa fokus Demokrat pada biaya hidup berhasil menarik perhatian pemilih. Dia berpendapat bahwa kebijakan Trump telah membantu menurunkan suku bunga dan inflasi, dan bahwa membuat “kehidupan yang layak terjangkau” adalah “ukuran di mana kita pada akhirnya akan dinilai pada tahun 2026 dan seterusnya.”

Namun strategi GOP lainnya tampaknya mengaitkan Demokrat dengan , sosialis demokratis yang akan menjadi walikota New York City berikutnya. Mamdani meraih lebih dari satu juta suara dalam kampanye yang berfokus pada kenaikan pajak bagi orang kaya untuk membiayai pengasuhan anak, sewa, dan transportasi agar lebih terjangkau.

Menjelang pemilihan, beberapa Demokrat menjaga jarak dengan Mamdani. Pemimpin minoritas Senat Chuck Schumer, seorang penduduk New York City, menolak mengatakan siapa yang dia pilih dalam pemilihan tersebut. Partai Republik bersikeras bahwa dia adalah tanda peringatan bahwa Demokrat semakin condong ke kiri. “Keluarga pekerja yang menyaksikan ini berlangsung berhak tahu bahwa sosialisme dan komunisme tidak hanya terbatas di New York City,” kata Ketua DPR Mike Johnson kepada wartawan di tangga Capitol pagi setelah kemenangan Mamdani. “Mereka akan segera datang ke kota terdekat Anda kecuali Anda bangkit dan membiarkan suara akal sehat Anda didengar.”

Namun para pemimpin Demokrat mengatakan hasilnya menunjukkan kepada mereka bahwa partai berkinerja terbaik ketika para kandidat , merujuk pada kampanye moderat Spanberger dan Sherrill. Demokrat juga membanjiri Virginia dan New Jersey dengan sukarelawan dan telepon. Di Virginia, kampanye menggunakan alat phonebanking DNC untuk melakukan 2,8 juta panggilan, mengetuk lebih dari 1 juta pintu, dan mengadakan lebih dari 220.000 percakapan langsung. Demokrat New Jersey bekerja dengan partai nasional untuk merekrut lebih dari 6.000 sukarelawan dan melakukan lebih dari 4,1 juta panggilan.

Pendekatan “membanjiri zona” yang berfokus pada keterjangkauan tampaknya berhasil menarik pemilih. Dalam pidato kemenangannya sebagai wanita pertama yang terpilih sebagai gubernur Virginia, Spanberger menyampaikan kalimat yang kemungkinan akan digaungkan oleh Demokrat selama 12 bulan ke depan. “Kami memilih Persemakmuran kami di atas kekacauan,” kata Spanberger. “Kalian semua memilih kepemimpinan yang akan fokus tanpa henti pada hal yang paling penting: menurunkan biaya, menjaga komunitas kita tetap aman, dan memperkuat ekonomi kita untuk setiap warga Virginia—kepemimpinan yang akan berfokus pada pemecahan masalah, bukan memicu perpecahan.”