45 Tahun Yang Lalu, Sebuah Film Sci-Fi Mengesankan Mengubah Genre Body Horror

(SeaPRwire) –   Sama seperti kebanyakan karya Ken Russell, Altered States memiliki nuansa eksentrik. Russell sudah mengukuhkan sensibilitas beraninya dengan Tommy dan The Devils, tetapi film ini, yang dirilis 45 tahun yang lalu hari ini, mendorong batas-batas kelebihan sensori. Penulis skrip dan novel ternama Paddy Chayefsky (paling dikenal dengan Network dan The Hospital) menulis skrip hebat berdasarkan novel surrealnya tahun 1978, yang sendiri terinspirasi oleh penelitian neuroscientis John Cunningham Lilly tentang tangki deprivasi sensori dan . Akibatnya, baik novel maupun skrip Chayefsky memiliki dasar ilmiah yang kuat dan mengajukan pertanyaan filosofis berlapis tentang keadaan kesadaran yang berubah.

Jarak antara cerita realistis Chayefsky dan interpretasi berlebihan Russell terasa jelas. Chayefsky banyak bicara dan terobsesi dengan presisi, sementara Altered States milik Russell adalah wahana roller coaster 100 menit dari neraka, di mana Anda terus-menerus dihadapkan pada kelebihan audio-visual. Selain itu, fokus Chayefsky adalah tangki deprivasi sensori itu sendiri, yang menghilangkan semua stimulasi eksternal bagi psikopatolog Eddie Jessup (William Hurt) dan mendorongnya menuju penemuan ilmiah yang didorong oleh obat. Perjalanan Jessup menguji batas-batas kesombongan melalui lensa sci-fi serius dan mencari makna di tengah absurditas eksistensial. Chayefsky membayangkan adaptasinya dengan cara yang sama, berharap skrip kompleksnya akan menghasilkan film yang kompleks.

Masuklah Russell, yang segera menukar analisis mendalam dengan citra sensasional dan menghilangkan unsur ilmiah skrip demi sesuatu yang lebih surreal. Chayefsky, yang karirnya kuat telah memungkinkan kendali kreatif penuh, tidak dapat mencapai kompromi dengan sutradara itu, dan yang terjadi adalah perselisihan buruk antara dua kekuatan artistik. Setelah tiga minggu rehearse, Chayefsky meninggalkan produksi dan mencoba menggantikan Russell setelah sutradara itu menolak untuk menerima campur tangan konstannya. Banyak dari kritik Chayefsky berupa mengutek-utek, karena dia tidak puas dengan beberapa pilihan estetika (seperti warna tangki deprivasi sensori) dan ketidaksopanan Russell terhadap bahan aslinya.

Itu dikatakan, Chayefsky tidak salah tentang kekurangan mencolok Altered States. Mengingat penekanan stilistik Russell pada abstraksi, banyak nuansa film itu hilang, terutama ketika itu berkaitan dengan dialog. Ketika Jessup terjebak dalam istilah teknis tentang regresi gen dan kesadaran terhubung, kita tidak tertarik untuk memahami apapun itu, karena visi Russell lebih baik dipahami sebagai fantasi yang mengalir. Itu juga merupakan tantangan untuk menerjemahkan bagian-bagian halusinasi skrip ke layar lebar — bagaimana kita menginterpretasikan “partikel pertama materi yang diciptakan” dengan cara yang menarik dan mudah dipahami? Alih-alih berkompromi, duo Russell-Chayefsky tidak pernah setuju satu sama lain, sampai-sampai yang terakhir menggunakan nama samaran daripada mengambil kredit untuk skripnya.

Altered States Russell mengabaikan实用主义 novel sejak awal. Tangki isolasi Chayefsky lebih mirip dengan tampilan perangkat ini di dunia nyata: ramping, kompak, dan dilapisi dengan bahan yang menciptakan ilusi kegelapan. Berbeda dengan itu, Russell menempatkan Jessup di dalam tangki yang terang benderang dibuat dari kaca tembus pandang, di mana protagonis kita mengapung sambil terhubung ke elektroda yang ditempatkan sembarangan.

Demikian pula, Chayefsky membayangkan perjalanan obat ritual Jessup (di mana dia menelan bunga purba) sebagai keadaan mimpi yang penuh dengan gambar-gambar de-evolusi yang liar. Sinematografer Jordan Cronenweth menginterpretasikan kekacauan ini dengan latar belakang berkabut dan ekspos ganda, yang menangkap seekor kadal berubah menjadi seorang wanita dan dua sosok yang dibasahi pasir hancur menjadi batu seperti sphinx. Halusinasi berikutnya penuh dengan simbolisme agama dan seksual, di mana pandangan mengerikan lanskap apokaliptik disesuaikan dengan skor menakutkan John Corigliano. Itu aneh-anehnya indah untuk dilihat (terutama di ), bahkan ketika visi-visi ini jauh berbeda dari pandangan empiris skrip tentang keadaan mimpi.

While Chayefsky’s thorough, metaphysical text is praiseworthy, it’s not suited for faithful adaptation. Insting Russell jelas berlebihan, karena dia meninggalkan segala bentuk kehalusan sambil memeluk sensibilitas barok. Tapi kelebihan inilah yang memberi Altered States dorongan untuk menonjol sebagai pengalaman sinematik yang visceral. Pekerjaan prostetik brilian Dick Smith juga menciptakan ruang untuk horor tubuh yang menakutkan ketika daging Jessup berubah bentuk dan terdevolusi menjadi makhluk seperti kera tanpa kesadaran diri atau ingatan. Penampilan penuh komitmen Hurt sangat membantu di sini, karena Jessup-nya tidak menghadapi premis absurd dengan keyakinan setengah-setengah. Dia cukup gila untuk langsung terjun ke dalam sumur kesadaran kolektif dan melanjutkan kegilaan ini bahkan ketika sinar-Xnya lebih mirip kera daripada manusia.

Tidak ada peristiwa ini yang diperlakukan dengan ironi, karena Russell menempatkan hubungan Jessup dengan Emily (Blair Brown) sebagai anecdota tulus tentang kebodohan manusia. Sepele seperti itu mungkin terdengar, kita diberitahu bahwa hanya cinta dan empati radikal yang dapat membangunkan otak yang terdevolusi dari kebingungan evolusioner dan mengendalikan ambisi manusia yang tak terkendali. Pencarian kebenaran Jessup masih menjadi motivator yang kuat — itu dimulai sebagai keingintahuan asli tentang kondisi manusia, tetapi dengan cepat menghabiskan akal dan kewarasan hidupnya. Tapi Altered States milik Russell pada akhirnya adalah tentang ketidakpermanenan hubungan, dan betapa mudahnya kita kehilangan fokus pada hal-hal penting ketika kita terpaku pada serangan mengerikan psikedelia.