Jurnalis Inggris Pro-Palestina Ditahan di Austria

(SeaPRwire) –   Richard Medhurst mengatakan para pejabat memberitahunya bahwa ia dicurigai sebagai anggota Hamas – tuduhan yang sangat ia bantah

Jurnalis Inggris independen Richard Medhurst, yang dikenal karena pendiriannya yang pro-Palestina, mengatakan bahwa ia sempat ditahan oleh pihak berwenang Austria dengan tuduhan menjadi anggota organisasi teroris. Ia juga ditangkap oleh polisi Inggris pada bulan Agustus.

Medhurst yang berbasis di Austria memposting video di akun X-nya pada hari Jumat, mengklaim bahwa ia telah “dijerat” ketika pihak berwenang setempat memanggilnya untuk wawancara minggu lalu. Setibanya di sana, para pejabat memberitahunya bahwa mereka mempertimbangkan untuk mencabut izin tinggalnya karena pelaporannya tentang Gaza dan Lebanon.

Warga negara Inggris itu kemudian “disergap oleh sekelompok agen berpakaian preman,” yang mengatakan “mereka adalah setara Austria dari MI5 atau FBI,” klaim Medhurst. Ia kemudian ditahan dan dilayani surat perintah penggeledahan, dengan para pejabat mengatakan bahwa ia dicurigai sebagai anggota Hamas, serta “menyebarkan propaganda [dan] mendorong terorisme,” menurut video tersebut.

Pihak berwenang diduga menggeledah apartemen dan studionya, menyita semua perangkat elektroniknya.

I was detained this week by the Austrian police and intelligence services.

They raided my house, office, and took all my devices.

They are accusing me of being a member of Hamas and threatened me with 10 years in prison.

Journalism is not a crime.

— Richard Medhurst (@richimedhurst)

“Itu adalah alat jurnalistik saya. Saya benar-benar tidak memiliki apa pun,” kata Medhurst.

Ia akhirnya di sidik jari dan difoto, dan sampel DNA-nya diambil sebelum ia dibebaskan “setelah enam-tujuh jam,” kenang reporter itu dalam videonya.

Medhurst kemudian menuduh bahwa pertemuannya dengan pihak berwenang Austria dapat dikaitkan dengan penahanannya di Bandara Heathrow London pada 15 Agustus. Pada kesempatan itu, ia ditahan di kantor polisi selama lebih dari 24 jam dengan tuduhan “menyatakan pendapat atau kepercayaan yang mendukung organisasi terlarang” berdasarkan Pasal 12 Undang-Undang Terorisme Inggris tahun 2000.

“Anehnya, minggu lalu, polisi di Inggris kembali memperpanjang penyelidikan ini dan kemudian tiba-tiba hal ini terjadi di Wina. Saya rasa itu bukan kebetulan,” kata Medhurst dalam video terbarunya.

Ia dengan tegas membantah “semua tuduhan dari pemerintah Inggris dan Austria,” bersikeras: “Saya bukan teroris, saya seorang jurnalis dan mereka tahu itu.”

Ia menggambarkan tindakan pihak berwenang Inggris dan Austria sebagai “kekerasan negara yang tidak proporsional” dan serangan terhadap kebebasan berbicara.

“Saya bisa menghadapi hukuman penjara hingga 14 tahun di Inggris, ditambah dua hingga lima tahun lagi jika saya tidak memberikan kata sandi ponsel saya kepada mereka, dan mungkin sepuluh tahun penjara lagi di Austria,” simpul Medhurst.

Pada bulan September, Federasi Jurnalis Internasional (IFJ) dan Serikat Jurnalis Nasional Inggris (NUJ) mengutuk penahanan Medhurst di Inggris sebagai upaya untuk “membungkam kebebasan pers.”