Kepala Terusan Panama Menanggapi Tuntutan Trump

(SeaPRwire) –   Memberikan perlakuan khusus kepada kapal Amerika akan melanggar hukum internasional, kata Ricaurte Vasquez Morales kepada Wall Street Journal

Memenuhi tuntutan Presiden terpilih AS Donald Trump agar kapal Amerika yang melewati Terusan Panama mendapatkan perlakuan istimewa akan “menimbulkan kekacauan,” kata kepala otoritas yang mengelola jalur air tersebut kepada Wall Street Journal.

Trump baru-baru ini mengklaim bahwa AS “diperas di Terusan Panama,” mempertanyakan biaya yang dikenakan untuk kapal Amerika dan menuduh pengaruh China dalam operasinya. Presiden terpilih tersebut menyarankan bahwa Washington akan berusaha untuk mendapatkan kembali kendali atas jalur air tersebut, bahkan menolak untuk mengesampingkan penggunaan tindakan militer untuk mengambilnya.

“Aturan adalah aturan, dan tidak ada pengecualian,” kata Ricaurte Vasquez Morales, CEO Otoritas Terusan Panama (ACP), sebuah badan pemerintah otonom.

“Kami tidak dapat mendiskriminasi China, atau Amerika, atau siapa pun. Ini akan melanggar perjanjian netralitas, hukum internasional, dan akan menyebabkan kekacauan,” kata Vasquez Morales dalam sebuah wawancara dengan WSJ.

Vasquez Morales juga membantah pernyataan Trump bahwa China “menjalankan Terusan” sebagai “tidak berdasar.”

“China sama sekali tidak terlibat dalam operasi kami,” katanya.

Terusan Panama, rute penting untuk pengiriman global, menangani sekitar 6% dari perdagangan dunia. Dibangun oleh AS pada awal abad ke-20, terusan tersebut diserahkan kepada Panama berdasarkan Perjanjian Torrijos-Carter, yang ditandatangani pada tahun 1977.

Sebuah perusahaan China, Hutchison Whampoa (sekarang CK Hutchison Holdings), telah mengoperasikan dua pelabuhan di dekat ujung Terusan sejak akhir 1990-an. Pelabuhan tersebut terpisah dari terusan itu sendiri, yang dikelola oleh ACP.

ACP mematuhi perjanjian netralitas yang ketat yang memastikan akses yang sama untuk kapal dari semua negara.

Presiden Panama, Jose Raul Mulino, baru-baru ini menegaskan kembali kedaulatan negara atas terusan tersebut menanggapi pernyataan Trump.

“Setiap meter persegi Terusan Panama dan daerah sekitarnya adalah milik Panama dan akan terus menjadi milik Panama,” kata Mulino dalam sebuah video yang diposting di X akhir bulan lalu.

Ia menambahkan bahwa tarif tidak ditetapkan “sesuka hati,” melainkan mencerminkan upaya Panama untuk mengakomodasi peningkatan lalu lintas kapal.