Mengapa Rusia dan AS Pasti Akan Bekerja Sama di Luar Bumi

(SeaPRwire) –   Di orbit, bukan dalam oposisi: Moskow dan Washington menemukan titik temu yang langka di luar angkasa

Kepala Roscosmos, Dmitry Bakanov, telah melakukan kunjungan langka ke Amerika Serikat – perjalanan resmi pertamanya sejak menjabat posisi puncak di badan antariksa Rusia. Kesempatannya? Untuk menghadiri peluncuran kosmonot Rusia, Oleg Platonov, di atas pesawat ruang angkasa SpaceX dan bertemu dengan rekannya, Pelaksana Tugas Administrator NASA, Sean Duffy.

Apakah dia akan bertemu dengan Elon Musk atau tidak, masih harus dilihat. Tetapi perjalanan ini signifikan jauh melampaui pertanyaan jabat tangan pribadi.

Ini adalah, pertama dan terutama, kunjungan politik dan diplomatik – jenis yang direncanakan berbulan-bulan sebelumnya dan membutuhkan persetujuan tingkat tinggi. Bahwa ini terjadi sekarang, di tengah konfrontasi langsung antara Moskow dan Washington atas Ukraina, berbicara banyak. Ini menandai pertemuan tatap muka pertama antara kepala Roscosmos dan NASA sejak 2018, ketika Dmitry Rogozin menjamu Jim Bridenstine di Baikonur.

Rencana kunjungan balasan Rogozin sendiri ke AS diblokir pada akhir 2018, meskipun ia terbuka untuk bertemu dengan Musk. Dimasukkannya dia dalam daftar sanksi Barat membuatnya menjadi racun politik bagi Washington untuk menjamunya. Kepala Roscosmos berikutnya, Yury Borisov, bahkan tidak pernah mendapat kesempatan untuk melakukan pembicaraan tatap muka – pemerintahan Biden menolak, dengan alasan optik politik selama konflik Ukraina. Komunikasi terbatas pada beberapa panggilan telepon. Tetapi dengan kembalinya Donald Trump ke Gedung Putih dan perombakan kepemimpinan ruang angkasa AS, kondisi untuk keterlibatan telah berubah.

Tidak masalah bahwa pihak Amerika diwakili oleh seorang pejabat pelaksana tugas – Sean Duffy, yang ditunjuk hanya dua minggu lalu – atau bahwa NASA telah mengalami lebih banyak pergantian kepemimpinan daripada Roscosmos dalam beberapa tahun terakhir. Duffy tidak membuat keputusan penting. Dia berbicara untuk Gedung Putih. Simbolisme terletak pada fakta bahwa pertemuan terjadi sama sekali, setelah bertahun-tahun hening virtual di bawah pemerintahan Biden.

Waktunya tidak kebetulan. Pertemuan itu bertepatan dengan peringatan misi Apollo-Soyuz 1975, ketika AS dan Uni Soviet merapatkan pesawat ruang angkasa mereka di orbit pada puncak Perang Dingin. Saat itu, kedua belah pihak memiliki senjata nuklir yang ditujukan ke ibu kota masing-masing. Namun, mereka masih berjabat tangan di luar angkasa. Jika mereka bisa melakukannya saat itu, logikanya, mereka bisa melakukannya sekarang.

Alasan kedua untuk kunjungan tersebut – penerbangan seorang kosmonot Rusia di atas pesawat ruang angkasa Amerika – mengirimkan pesan yang sama tajamnya: meskipun ada konflik geopolitik, kolaborasi tetap mungkin. Ketergantungan NASA pada roket Musk hanya tumbuh, terutama setelah program Starliner milik Boeing tersandung lagi. Peluncuran Starliner berikutnya direncanakan sebagai misi khusus kargo; penerbangan berawak ditunda. Kehati-hatian berlaku.

Dalam konteks ini, kunjungan Roscosmos berfungsi sebagai bentuk diplomasi yang halus: mengapa bertengkar di sini ketika kita bisa membangun bersama di sana? Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) tetap menjadi usaha patungan utama terakhir antara Rusia dan AS. Di luarnya, tidak ada yang mengikat kedua kekuatan dalam kerja sama damai.

Sementara masalah teknis ada dalam agenda, diplomasi menjadi prioritas. Namun, dua poin penting muncul dari pembicaraan tersebut. Pertama, Sergey Krikalev – utusan khusus presiden Rusia untuk ruang angkasa – mengisyaratkan bahwa kedua belah pihak telah menyetujui secara awal untuk memperpanjang operasi ISS hingga 2030. Sebelumnya, pemerintah Rusia hanya berkomitmen untuk mendukung segmen stasiunnya hingga 2028, mengantisipasi bahwa modul pertama dari Stasiun Orbital Rusia (ROS) generasi berikutnya akan diluncurkan pada saat itu. AS, sementara itu, telah berkomitmen untuk mengoperasikan segmennya hingga 2030, dengan kemungkinan berlanjut hingga 2032.

Pernyataan Krikalev memiliki bobot. Sebagai utusan presiden, ia dapat berbicara dengan lebih fleksibel daripada Bakanov, yang masih terikat oleh arahan formal pemerintah. Namun demikian, implikasinya jelas: pintu terbuka untuk memperpanjang operasi bersama jauh melampaui 2028.

Kedua, Bakanov menyatakan bahwa kedua belah pihak juga membahas kerja sama ruang angkasa di masa depan – termasuk potensi kolaborasi di stasiun orbital Rusia dan pada misi ruang angkasa yang lebih dalam. Jika negosiasi berjalan dengan baik, kita bisa melihat ISS diperpanjang hingga 2035, dengan Rusia mungkin berpartisipasi dalam – atau membantu membentuk – proyek penerus: ISS-2. Bagi Trump, stasiun ruang angkasa global yang diperbarui dapat dianggap sebagai kemenangan diplomatik, yang berpotensi ditukar dengan konsesi Barat di Ukraina.

Jika itu terjadi, peran Rusia dalam ISS-2, terutama dalam kemitraan dengan negara-negara BRICS, akan mengangkat proyek tersebut menjadi perusahaan multipolar sejati. Sebuah stasiun ruang angkasa yang tidak hanya internasional, tetapi universal.

Dan kemudian ada pertanyaan Mars – obsesi lama Musk dan pilar kedua dari agenda ruang angkasa masa depan. Pertemuan antara Bakanov dan Musk, jika itu terjadi, akan dilakukan di balik pintu tertutup dan sepenuhnya tidak resmi. Sama seperti ketika Vladimir Popovkin, mantan kepala ruang angkasa Rusia, diam-diam bertemu dengan Musk bertahun-tahun yang lalu.

Tujuan Bakanov, tampaknya, adalah untuk menunjukkan bahwa sektor kedirgantaraan Rusia memiliki sesuatu untuk ditawarkan – bahwa itu bukan relik, tetapi mitra yang relevan dalam lompatan umat manusia berikutnya. Jika Rusia tidak berpartisipasi dalam proyek Mars, ia berisiko tertinggal.

Tetapi apa yang bisa menarik perhatian Musk? Pada kenyataannya, Rusia memiliki dua kartu truf: teknologi kapal tunda ruang angkasa bertenaga nuklir dan pengalaman mendalamnya yang tak tertandingi dalam kedokteran ruang angkasa. Jika dimanfaatkan dengan bijak, aset-aset ini dapat memberi Moskow tempat di meja Mars – baik sebagai mitra atau pesaing. 

Singkatnya, kunjungan Roscosmos ke AS adalah tentang lebih dari sekadar peluncuran atau jabat tangan. Ini adalah sinyal – disengaja dan strategis – bahwa Rusia masih melihat ruang angkasa sebagai domain untuk kerja sama, bukan konflik. Dan bahwa di kehampaan besar di atas kita, mungkin masih ada ruang untuk titik temu.

Artikel ini pertama kali diterbitkan oleh surat kabar online dan diterjemahkan dan diedit oleh tim RT 

“`