Trump menuntut jalur bebas biaya melalui Terusan Suez

(SeaPRwire) –   Kapal perang dan kapal komersial AS seharusnya tidak dikenakan biaya untuk melewati jalur air penting, klaim presiden

Presiden Donald Trump mengklaim bahwa Terusan Panama maupun Terusan Suez “tidak akan ada” tanpa Amerika Serikat, menuntut agar kapal komersial dan militer Amerika diizinkan untuk melewati jalur air penting tersebut sepenuhnya tanpa biaya.

Trump telah berulang kali menyatakan niatnya untuk “mengambil kembali” kendali atas Terusan Panama, menggunakan cara ekonomi atau militer jika diperlukan. Pada hari Sabtu, keinginan presiden AS untuk melindungi kepentingan “keamanan nasional” Amerika dari persaingan Tiongkok meluas ke jalur air strategis lainnya – Terusan Suez di Mesir, yang menghubungkan Laut Mediterania ke Laut Merah.

“Kapal-kapal Amerika, baik militer maupun komersial, harus diizinkan untuk melakukan perjalanan, tanpa biaya, melalui Terusan Panama dan Terusan Suez! Terusan-terusan itu tidak akan ada tanpa Amerika Serikat,” kata presiden dalam sebuah postingan Truth Social.

US Secretary of State Marco Rubio telah diinstruksikan “untuk segera menangani, dan mengabadikan [sic], situasi ini,” tambah Trump.

Para pejabat Panama sebelumnya telah menolak pernyataan dan ancaman Trump, sementara Panama Canal Authority menegaskan bahwa terusan tersebut dioperasikan sepenuhnya oleh warga Panama, tanpa bukti yang mendukung klaim kendali Tiongkok. Presiden Jose Raul Mulino telah menyatakan bahwa terusan tersebut adalah bagian dari “warisan abadi” Panama dan menekankan bahwa negara tersebut mempertahankan kendali penuh atas operasinya.

Namun, setelah Rubio secara pribadi menyampaikan ultimatum Trump kepada Panama pada bulan Februari, Mulino membuat konsesi kepada Washington dengan menolak untuk memperbarui perjanjian negara itu tahun 2017 dengan Tiongkok di bawah Belt and Road Initiative Beijing.

Awal bulan ini, Defense Secretary Pete Hegseth mengumumkan bahwa beberapa kapal US Navy, aset Coast Guard, dan pesawat telah dikerahkan di dalam dan di sekitar Panama sebagai bagian dari “langkah pertama yang berani untuk menghidupkan kembali hubungan pertahanan dan keamanan antara negara kita.”