5 Tahun Yang Lalu, Film Sci-Fi Terburuk Dalam Dekade Ini Menyembunyikan Rahasia Sedih

(SeaPRwire) –   Film B, yang pernah menjadi domain fitur ganda, drive-in yang lembap, dan pelanggan Blockbuster yang terdesak, tidak pernah terasa kurang penting. Dengan setiap layanan streaming utama menawarkan konten yang sangat banyak, mengapa penonton harus repot-repot mengambil yang paling bawah? Sulit membayangkan sutradara modern membuat nama mereka di direct-to-streaming seperti yang dilakukan Roger Corman dengan karya-karyanya yang murah, apalagi menaikkannya ke arus utama seperti banyak bintang dan pengikut Corman. Namun genre ini bertahan karena, entah bagaimana, masih ada uang di dalamnya. Dan lima tahun yang lalu hari ini, penonton yang tidak beruntung menemukan salah satu produknya yang paling sinis dan kontroversial.

Antara tahun 2012, ketika penampilan kuat di Moonrise Kingdom dan Looper mengisyaratkan kebangkitan yang tidak pernah tiba, dan 2023, ketika keluarganya mengungkap diagnosis demensia, Bruce Willis membintangi 36 fitur direct-to-video. Tujuh di antaranya keluar pada 2021, salah satunya adalah Cosmic Sin, film “aksi” sci-fi yang dibintangi bersama Frank Grillo, mungkin paling dikenal karena memainkan Crossbones dan Rick Flag Sr. di MCU dan DC. Secara teori, ini adalah aransemen film B yang ideal: Willis mendapatkan gaji besar untuk beberapa hari kerja, dan sutradara Edward Drake bisa menempatkan wajah Willis yang menonjol di poster yang menjanjikan petualangan epik yang sama sekali tidak bisa diwujudkan. Realitas ternyata lebih rumit.

Diatur pada tahun 2524, manusia baru saja berhubungan dengan spesies alien yang hostile dan mirip zombie, dan James Ford (Willis) dipanggil untuk menilai ancaman itu. Mantan jenderal itu dipecat dengan aib karena menguapkan 70 juta orang dengan menjatuhkan “q-bomb” pada koloni pemberontak, tetapi pragmatisme tanpa belas kasihan semacam itu persis alasan mengapa Jenderal Eron Ryle (Grillo) memanggil pendahulunya yang kecewa.

Secara praktis, ini berarti Willis, Grillo, dan beberapa orang yang tidak dikenal harus mengenakan armor yang dicuri dari Edge of Tomorrow dan menembak diri mereka melintasi ruang angkasa untuk bertarung dengan alien parasit di berbagai arena paintball, menentukan lokasi dunia asal mereka, dan menyerang dengan q-bomb. Ini adalah premis yang lumayan dengan efek khusus yang layak untuk anggarannya, tetapi dirobohkan oleh dialog yang paling kaku di seberang pementasan sekolah dasar dan, well, dosa membuat zombie ruang angkasa sangat membosankan.

Ini premis yang gila, sungguhan; pahlawan kami menjalankan misi liar untuk melakukan genosida ruang angkasa, dan tidak ada twist yang menunjukkan bahwa itu selain panggilan yang benar. Penting untuk dicatat, desain produksi tampaknya lebih terinspirasi oleh game video daripada film — alien jahat berpakaian seperti spesies yang ditolak dari Destiny, sementara salah satu pahlawan kami tampaknya mencampur cosplay armor Gears dengan senapan penembak jitu besar dari Halo’s. Ketiga ini adalah franchise tentang pembantaian alien jahat tanpa rasa bersalah, tetapi bahkan mereka menambahkan sedikit nuansa etis dalam prosesnya.

Cosmic Sin akan terlupakan sekitar 30 detik setelah penonton pertama kali melihatnya jika bukan karena Willis. Pada 2022, setelah Willis pensiun dari akting dan publik mengetahui perjuangannya dengan afasia, The Los Angeles Times melaporkan bahwa dia sering tampak bingung di lokasi syuting, membutuhkan baris dialognya dipendekkan dan diberikan melalui earpiece. Ini adalah pengungkapan yang mengkhawatirkan dan etisnya kabur. Willis dibayar dengan baik untuk filmnya — hingga $2 juta untuk dua hari kerja — tetapi banyak orang yang terlibat menyatakan keprihatinan untuk kesehatannya, dan di satu lokasi syuting, Willis diduga menembakkan senjata yang dimuat dengan peluru kosong pada isyarat yang salah, membuat para aktor dan kru ketakutan.

Ironinya, Willis, yang banyak dikritik karena penampilannya di Cosmic Sin sebelum keadaan terungkap, masih membuat jelas bahwa dia adalah salah satu dari sedikit orang di lokasi syuting yang benar-benar tahu bagaimana berakting. Ini jauh dari permata yang terabaikan, tetapi bahkan Willis pada kondisi terburuknya masih memiliki kehadiran “holy crap, itu Bruce Willis!” yang membuatnya menonjol di samping bintang sinetron, pesulap profesional, anak nepo Pamela Anderson dan Tommy Lee, dan penulis bersama film yang melakukan tugas ganda sebagai teman minum Ford. Dia diminta untuk memainkan pria yang lelah dan kehabisan tenaga, dan dia melakukannya.

Semua ini menempatkan keseringan dan sinisme film B modern di depan dan tengah. Bukan seperti Corman pernah berpikir bahwa keuntungan box office-nya hanyalah efek samping bagus dari pernyataan artistiknya yang grandios, tetapi ketika tidak ada yang repot-repot menutupi lubang plot yang lebar atau bahkan memastikan bahwa bintang mereka cukup sehat untuk bekerja, mengapa siapa pun harus repot-repot memberikan 90 menit hidup mereka untuk sesuatu yang lebih terasa seperti skema penulisan ulang pajak daripada visi kreatif? Jika scrolling tanpa tujuan Anda melalui perpustakaan streaming membawa Anda ke bagian bawah seperti Cosmic Sin, mungkin Anda harus keluar saja.

Namun, ada momen ketika Willis, meskipun kapasitasnya berkurang, mengucapkan baris: “Semakin tua saya, semakin saya ingin menonton bintang dengan seseorang.” Ini adalah momen yang tidak penting di film yang sama sekali tidak tertarik untuk mengeksplorasi implikasi pernyataan itu untuk karakter, tetapi ini adalah baris yang mengejutkan dan menyentuh mengingat apa yang kita ketahui sekarang tentang konteks di mana itu diucapkan. Dan sekarang bahwa Willis telah mendapatkan uangnya dan pensiun ke keluarga yang penuh kasih, dia bisa memiliki persis itu.

Cosmic Sin tersedia di Prime Video.