Thriller Supernatural Paling Liar Era ’90-an Baru Saja Mendapat Peningkatan Besar

(SeaPRwire) –   Berdasarkan novel karya Andrew Neiderman, The Devil’s Advocate dirilis pada tahun 1997 dengan jajaran pemeran yang luar biasa (Keanu Reeves, Al Pacino, Charlize Theron) dan premis yang cerdas: bagaimana jika Iblis beroperasi di Bumi sebagai pengacara papan atas? Sebuah perpaduan cerdas dan subversif antara The Firm dan Faust dengan sentuhan Paradise Lost, The Devil’s Advocate — kini dengan pembaruan 4K baru yang sudah lama dinantikan dari Shout Factory — adalah tontonan sinematik mengkilap yang mengemas aksi horor vulgar dalam setelan jas mewah yang mahal.

Reeves berperan sebagai Kevin Lomax, seorang pengacara pembela asal Florida. Cara-caranya yang kejam dan selalu menang menarik perhatian sebuah firma hukum di New York City yang dijalankan oleh John Milton (Pacino) yang karismatik namun meragukan secara moral, yang perusahaannya mewakili klien-klien dengan karakter yang meragukan. Kevin dan istrinya Mary Ann (Theron) pindah ke apartemen mewah di Manhattan, namun saat Mary Ann berjuang untuk beradaptasi dan Kevin menghabiskan lebih banyak waktu di firma tersebut, serangkaian kejadian aneh dan mengerikan membuat Kevin menyadari siapa Milton sebenarnya — dan apa yang diinginkannya.

Bagaimana Penerimaan The Devil’s Advocate Saat Dirilis?

Dengan skor kritikus 65% dan rating penonton 80% di Rotten Tomatoes, The Devil’s Advocate bernasib cukup baik saat dirilis, menjadi favorit penonton yang konsisten selama bertahun-tahun. Ulasan pada saat itu menunjukkan bahwa durasi 143 menitnya sedikit terlalu lama, tetapi para kritikus terpikat dengan keahlian pembuatan film, premis, dan penampilan Pacino yang flamboyan.

“Anda datang dengan ekspektasi potret kejahatan yang sangat mencolok dan gamblang, dan itulah, dengan senang hati saya katakan, yang Anda dapatkan,” kata Owen Gleiberman dari Entertainment Weekly, sementara Todd McCarthy dari Variety berpendapat bahwa film tersebut “meluap dengan rasa absurditas dan ekses yang hampir seperti opera.” Sebagian besar ulasan tampaknya berada di area yang sama, dengan kritikus yang menghargai nada film yang tanpa kompromi atau mencelanya sebagai kumpulan trik yang dangkal.

Mengapa Penting untuk Menonton The Devil’s Advocate Sekarang?

Dengan genre horor yang tidak banyak membedakan dirinya selama pertengahan 1990-an, The Devil’s Advocate adalah sebuah pengecualian. Sebuah thriller berkonsep tinggi dengan anggaran lumayan dan dibintangi aktor ternama yang dirancang untuk menarik penonton dewasa dengan banyak adegan sadis, ketelanjangan, dan erotisme (ini adalah karya dengan rating R), film ini berada di antara jenis horor beranggaran rendah yang lebih vulgar seperti film slasher dan zombi pemakan usus, dengan sajian genre yang lebih berkelas dan elegan seperti Rosemary’s Baby atau The Omen.

Dengan sutradara Taylor Hackford (Dolores Claiborne) yang menunjukkan penguasaan kuat atas perubahan nada film, yang menggabungkan melodrama hukum dan satir gelap dengan efek horor yang memukau, The Devil’s Advocate bahkan mungkin merupakan pendahulu dari tren “elevated horror” yang berkembang pesat pada tahun 2010-an dan 2020-an. Bahkan ada sedikit trauma antargenerasi yang dimasukkan ke dalamnya, saat Kevin menemukan bahwa hubungannya dengan Milton lebih bersifat kekeluargaan daripada yang ia ketahui.

Perpaduan cerdik antara ketakutan yang vulgar dan kritik sosiallah yang membuat The Devil’s Advocate begitu berkesan. Mary Ann merasa semakin tidak nyaman dengan istri-istri materialistis dari para pengacara top di firma tersebut, sementara Kevin melanggar hukum untuk membela salah satu klien utama firma itu, seorang pengembang real estat NYC mirip Trump yang dituduh membunuh istri dan anaknya (kebetulan, apartemen asli Trump yang berlapis emas di pusat kota Manhattan digunakan sebagai tempat tinggal pengembang tersebut). Semua ini, dikombinasikan dengan amoralitas Milton yang magnetis dan penglihatan yang semakin mengerikan yang menghantui Mary Ann dan Kevin, menciptakan kesan bahwa profesi hukum memang merupakan tempat terbaik bagi Setan untuk memanipulasi umat manusia.

Reeves memberikan salah satu penampilannya yang paling diremehkan, sementara Theron sangat menyayat hati. Namun Pacino mendominasi film ini. Muncul pada saat ia bergantian antara karya yang lebih halus dalam film seperti Donnie Brasco dan gaya yang meledak-ledak dalam Scent of a Woman, Pacino memilih yang terakhir di sini, tampil sangat dominan namun memberi kita salah satu sosok Setan terbaik dalam sejarah film. Pidato penutupnya kepada Kevin tentang aturan Tuhan (“Lihat, tapi jangan sentuh… sentuh, tapi jangan cicipi!”) adalah salah satu yang tak terlupakan.

Fitur Baru Apa Saja yang Dimiliki Blu-ray 4K The Devil’s Advocate?

Selain peningkatan yang dipastikan akan mencolok dari komposisi film yang sudah kaya tekstur dari negatif kamera aslinya, rilis 4K UHD baru The Devil’s Advocate dari Shout Factory tidak berisi fitur baru apa pun. Namun, rilis ini tetap mempertahankan pilihan adegan yang dihapus dan diperpanjang yang telah diterbitkan sebelumnya, serta komentar dari Taylor Hackford.

Juga tidak termasuk dalam versi 4K baru ini adalah patung relief asli dari jiwa-jiwa yang terperangkap dalam batu yang terlihat di belakang meja John Milton dalam penayangan teater asli film tersebut dan rilis video rumahan pertama. Setelah Warner Bros. digugat atas pelanggaran hak cipta oleh Episcopal National Cathedral di Washington D.C. dan pematung Frederick Hart — yang mengklaim bahwa patung tersebut pada dasarnya adalah tiruan dari karya Hart “Ex Nihilo,” yang berada di Katedral tersebut — semua salinan film, setelah penayangan awal singkat sebanyak 475.000 DVD dan kaset VHS, patungnya diganti melalui CGI dengan gambar yang lebih ambigu, hingga figur-figur di dalamnya mulai bergerak pada klimaks film.

Jika Anda memiliki salinan dari cetakan pertama itu, simpanlah, karena itu adalah barang yang sangat langka. Sementara itu, edisi kolektor definitif dari The Devil’s Advocate masih belum terjangkau, tetapi hal itu tidak seharusnya menghentikan Anda untuk memberikan permata Setan ini kesempatan lagi di pengadilan.