Apa yang Harus Anda Ketahui Tentang ‘Krisis Keuangan Parah’ USPS

(SeaPRwire) –   U.S. Postal Service mengumumkan pada Kamis bahwa mereka menghentikan sementara pembayaran mereka ke sebuah program pensiun federal dan akan menaikkan harga prangko di tengah “krisis keuangan parah” mereka.

USPS mengatakan bahwa mereka telah memberitahukan para pejabat anggaran federal tentang rencana mereka untuk sementara menghentikan kontribusi pemberi kerja untuk bagian manfaat pasti dari Federal Employees Retirement System (FERS). Pada hari yang sama, Postal Service juga mengatakan telah mengajukan pemberitahuan kepada regulator untuk menaikkan tarif pos, termasuk menaikkan harga prangko First-Class Mail Forever sebesar 4 sen.

Lembaga tersebut mengaitkan kedua perubahan ini dengan tantangan keuangan yang sedang dihadapinya. Bulan lalu, Postmaster General David Steiner mengatakan bahwa, jika tidak ada perubahan signifikan yang dilakukan, USPS diproyeksikan kehabisan uang tunai pada tahun 2027.

Berikut yang perlu diketahui tentang perubahan yang diumumkan Postal Service dan krisis keuangan yang sedang berlangsung.

Apa perubahan yang dilakukan USPS pada kontribusi pensiunnya?

Postal Service mengatakan akan menangguhkan sementara kontribusi pemberi kerja untuk bagian manfaat pasti dari FERS, sebuah program pensiun untuk pekerja USPS dan staf pemerintah federal lainnya, “untuk menghemat uang tunai dan menjaga likuiditas karena krisis keuangan parah yang sedang berlangsung.” Rencana manfaat pasti adalah program pensiun yang memberikan pembayaran bulanan tetap kepada seorang karyawan setelah mereka pensiun, jumlahnya ditentukan oleh rumus berdasarkan berbagai faktor, termasuk gaji karyawan dan jumlah tahun mereka bekerja.

“Tidak akan ada dampak merugikan langsung bagi para pensiunan kami saat ini atau di masa depan jika pembayaran biaya FERS normal ditahan sementara,” kata Kepala Keuangan Postal Service Luke Grossmann dalam sebuah pernyataan. “Risiko terhadap Postal Service dan publik Amerika dari likuiditas yang tidak mencukupi untuk operasional pos jauh lebih besar daripada risiko jangka panjang terhadap dana pensiun dari tidak melakukan pembayaran yang saat ini jatuh tempo.”

Perubahan ini, yang efektif Jumat, akan memungkinkan lembaga tersebut menghemat sekitar $2,5 miliar pada tahun fiskal saat ini, kata Postal Service. USPS mengatakan bahwa mereka akan terus mengirimkan kontribusi karyawan ke FERS dan mengirimkan kontribusi otomatis dan pencocokan pemberi kerja, serta kontribusi karyawan, ke Thrift Savings Plan, program pensiun pemerintah lainnya untuk pegawai federal.

Presiden National Association of Letter Carriers, Brian Renfroe, mengatakan dalam pernyataan pada Kamis bahwa keputusan Postal Service “dipaksakan” oleh tantangan keuangan lembaga tersebut “dan merupakan hasil langsung dari kelambanan berkelanjutan oleh Kongres untuk memperbaiki kendala legislatif yang menghambat kemampuan Postal Service untuk berinvestasi dalam infrastrukturnya dan memodernisasi untuk memenuhi kebutuhan karyawannya dan masyarakat Amerika.”

Apa perubahan yang dilakukan USPS pada tarif pos?

Perubahan tarif pos yang diusulkan, yang masih harus disetujui oleh regulator, akan menaikkan harga produk layanan pos sekitar 4,8%. Itu berarti harga prangko First-Class Mail Forever akan naik dari 78 sen menjadi 82 sen, dan kartu pos internasional dari $1,70 menjadi $1,75, di antara kenaikan tarif lain yang diusulkan.

Tarif baru akan mulai berlaku pada 12 Juli, menurut USPS.

Postal Service mengatakan bahwa harga ons tambahan untuk surat potongan tunggal akan tetap 29 sen.

“Di tengah krisis keuangan parah yang dihadapi Postal Service dan kenaikan biaya operasional yang terus berlanjut, Postal Service menggunakan semua alat yang tersedia, termasuk kewenangan penetapan harga regulator yang tersedia, untuk memastikan kami dapat terus memenuhi kewajiban layanan universal dan melayani masyarakat Amerika,” kata USPS dalam sebuah pernyataan.

“Postal Service umumnya tidak menerima dolar pajak untuk biaya operasional dan mengandalkan penjualan prangko, produk, dan layanan untuk mendanai operasinya,” lanjutnya. “Terlepas dari penyesuaian, harga pengiriman Postal Service tetap termasuk yang paling terjangkau di dunia.”

Steiner sebelumnya mengindikasikan bahwa USPS sedang mempertimbangkan kenaikan harga yang lebih besar, dengan mengatakan kepada para pembuat undang-undang dalam pernyataan tertulis bulan lalu bahwa lembaga tersebut mempertimbangkan untuk menaikkan harga prangko First-Class Forever setinggi 95 sen, kenaikan 17 sen dari harga saat ini. Dia mencatat, bagaimanapun, bahwa harga itu masih akan jauh lebih rendah daripada harga prangko yang ditemukan di banyak negara lain.

Mengapa USPS berada dalam krisis keuangan?

Steiner menguraikan parahnya kesulitan keuangan Postal Service dalam pernyataan tertulisnya yang dibagikan sebelum dia memberikan kesaksian di depan anggota Kongres pada bulan Maret.

“Saya tidak yakin bahwa publik Amerika menyadari bahwa Postal Service berada pada titik kritis,” katanya. “Saya tahu bahwa saya tidak menyadari tingkatnya sebelum saya mengambil peran ini, tetapi pada tingkat operasi kami saat ini dan jika kami terus membayar kewajiban yang diperlukan dengan cara yang sama seperti yang telah kami lakukan dalam beberapa tahun terakhir, maka kami akan kehabisan uang tunai dalam waktu kurang dari 12 bulan. Jadi, kurang dari setahun dari sekarang Postal Service tidak akan mampu mengirimkan surat jika kami mempertahankan status quo.”

Steiner mengatakan perjuangan keuangan Postal Service berasal dari “pengurangan drastis dalam penggunaan surat.”

“Dari volume puncak bersejarah 213 miliar lembar per tahun pada 2006 menjadi 109 miliar lembar hari ini, kami telah kehilangan lebih dari 104 miliar lembar per tahun dalam sistem kami,” katanya. “Sebagai perspektif, jika semua volume yang hilang itu dibayar dengan harga prangko saat ini, yaitu 78 sen, itu sekitar 81 miliar dolar. Tidak ada perusahaan yang bisa bertahan dari kehilangan pendapatan sebanyak itu. Sebagai perbandingan, jika UPS atau FedEx kehilangan pendapatan sebanyak itu, mereka tidak bisa bertahan.”

Lembaga tersebut telah mengalami tantangan keuangan selama bertahun-tahun. Steiner mengatakan bahwa, sejak USPS mencapai volume surat puncaknya pada tahun 2006, lembaga tersebut “dilempar ke laut dan alih-alih melemparkan kami jaket pelampung, kami dilempari jangkar.” Postal Service mampu terus mengirimkan surat dan paket karena telah meminjam dana dari U.S. Treasury, dan telah menangguhkan beberapa kewajiban pembayaran pensiun di masa lalu.

Tapi Steiner mengatakan dalam pernyataannya bahwa lembaga tersebut tidak diizinkan, menurut hukum federal, untuk meminjam uang lagi.

“Kami tidak dapat meminjam lebih dari $15 miliar, dan kami mencapai batas itu bertahun-tahun yang lalu,” kata Steiner.

“Untuk memastikan kelangsungan hidup kami melampaui tahun depan, kami perlu meningkatkan kapasitas pinjaman kami agar kami tidak kehabisan uang tunai,” katanya. “Kegagalan melakukan hal ini dapat mengarah pada berakhirnya Postal Service seperti yang kita kenal sekarang.”