AS Kalahkan Kanada Raih Emas dalam Final Hoki Olimpiade Bersejarah

(SeaPRwire) –   Tidak ada keajaiban di Italia. Hanya momen yang sangat memuaskan dalam sejarah olahraga Amerika.

Dapatkah Amerika Serikat benar-benar merasa bersatu untuk sesaat?

Pada hari ketika county-county yang tidak dalam keadaan darurat cuaca membuka bar pada pukul 6 pagi di hari Minggu untuk melayani penggemar hoki yang haus yang mendukung tim Olimpiade yang sangat mungkin menjadi tim favorit President Donald Trump dan para pendukungnya, tim hoki putra Amerika Serikat mengakhiri kekeringan medali emas 46 tahun, mengalahkan Kanada 2-1 dalam pertandingan overtime yang mendebarkan di final Olimpiade 2026 di Milan.

Kemenangan itu mengakhiri upaya Team USA di Olimpiade 2026 dengan catatan tertinggi: 12 medali emasnya merupakan rekor tertinggi sepanjang masa untuk Olimpiade Musim Dingin, memecahkan rekor sebelumnya, 10, yang ditetapkan di kandang sendiri pada Olimpiade Salt Lake City 2002. Ini juga merupakan pertama kalinya tim putra Amerika Serikat memenangkan emas hoki di tanah asing.

Kurang dari dua menit memasuki overtime sudden death—aturan Olimpiade mensyaratkan tiga pemain lawan tiga pemain, bukan lima lawan lima seperti biasanya—Jack Hughes mencetak gol emas. Dia melepaskan tembakan keras dari sayap kiri melewati kiper Kanada Jordan Binnington untuk mengunci kemenangan.

Hughes yang bersorak melempar helmnya ke udara. Helmnya mungkin belum kembali turun sampai sekarang.

Matt Boldy membuka skor untuk Amerika Serikat, enam menit memasuki pertandingan, memberikan keunggulan 1-0 untuk Amerika. Di periode kedua, Kanada meningkatkan tekanan pada kiper Amerika Serikat Connor Hellebuyck, yang tampak tak terkalahkan: Hellebuyck bahkan menggagalkan peluang breakaway untuk superstar Kanada Connor McDavid, pemain depan Edmonton Oilers yang merupakan tiga kali MVP NHL. Namun selama periode di mana Kanada melepaskan lebih banyak tembakan daripada Amerika 19-8, mereka pasti akan menembus pertahanan. Cale Makar mencetak gol penyama dari sayap kanan menjelang akhir periode kedua.

Jadi panggung disiapkan untuk akhir pertandingan di Milan, teriakan “U…S…A” dan “Can-a-daaa” saling bersahutan di . Meskipun Kanada memiliki sejarah hoki yang lebih kaya dan mengalahkan Amerika dalam dua pertandingan final emas Olimpiade terakhir mereka bertanding—pada 2002 di Salt Lake City, dan pada 2010 di Vancouver—Amerika Serikat memiliki turnamen yang lebih kuat secara keseluruhan. Amerika Serikat, misalnya, menggilas Slowakia, 5-0 di semifinal Jumat, sementara Kanada membutuhkan upaya bangkit melawan Finlandia untuk mencapai final.

Kanada melepaskan lebih banyak tembakan daripada Amerika Serikat dalam pertandingan, 42-28. Hellebuyck benar-benar luar biasa.

Memasuki final, pemain dari kedua tim berbicara tentang bagaimana ini adalah pertandingan rivalitas Amerika Utara yang mereka semua inginkan. Bagi Amerika Serikat, kemenangan Olimpiade ini merupakan balas dendam: final 4 Nations Face-Off tahun lalu, acara midseason NHL yang menjadi sedikit fenomena, memberikan Kanada kemenangan mendebarkan. Amerika Serikat hanya selisih satu tembakan dari kemenangan, dan mereka mengetahuinya.

Sekarang, McDavid telah dihentikan. Dalam turnamen Olimpiade terbaik-vs-terbaik pertama sejak 2014, Team USA hoki berkuasa. Kita adalah negara hoki, untuk masa depan yang dapat dilihat.