Badai Salju di Amerika Utara. Gelombang Panas Rekor di Australia. Apakah Ini Perubahan Iklim?

(SeaPRwire) –   Acara cuaca ekstrem menghantam kedua ujung dunia minggu ini. Di Amerika Serikat, Badai Musim Dingin Fern terjadi di beberapa bagian negara akhir pekan lalu, segera diikuti oleh salah satu wabah dalam beberapa dekade. Sebuah siklon bom diperkirakan akan menyerang wilayah tenggara selama akhir pekan. Di seluruh dunia di Australia selatan, kubah panas sedang mencatat rekor, dengan suhu mencapai 120°F—gelombang panas paling parah di negara itu dalam 16 tahun.

Sulit untuk secara langsung menyalahkan perubahan iklim atas setiap acara cuaca tertentu, tetapi seiring dengan pemanasan planet kita, ini bisa berarti bahwa ekstrem dari semua jenis, yang terjadi pada waktu yang sama di seluruh dunia, bisa menjadi norma.

“Anda tidak benar-benar dapat menghubungkan setiap acara cuaca tunggal tertentu dengan perubahan iklim,” kata Gary Lackmann, profesor di departemen Ilmu Kelautan, Bumi, dan Atmosfer di NC State University. Meskipun demikian, para ilmuwan semakin baik dalam menentukan sejauh mana perubahan iklim dapat membuat acara seperti itu lebih mungkin terjadi atau lebih parah. Ketika gas rumah kaca dilepaskan ke atmosfer, mereka menahan panas, menyebabkan suhu udara dan lautan memanas dan berkontribusi pada pergeseran pola cuaca. Seperti yang dikemukakan Lackmann: “[Perubahan iklim] memuat dadu sedikit ke arah acara yang lebih ekstrem.”

Dari hari panas hingga badai salju, angin topan, dan kekeringan, acara cuaca ekstrem selalu alami. “Kita telah memiliki cuaca ekstrem selama kita memiliki catatan informasi cuaca,” kata Lackmann. Tetapi penelitian menunjukkan bahwa perubahan iklim membuat mereka lebih sering dan lebih intens. “Apa yang kita temukan adalah bahwa intensitas dan frekuensi acara paling ekstrem tentu saja kemungkinan memiliki DNA perubahan iklim,” kata Marshall Shepherd, direktur Program Ilmu Atmosfer di University of Georgia dan mantan presiden American Meteorological Society.

Di Amerika Serikat saja, frekuensi bencana senilai miliar dolar AS telah meningkat sejak tahun 1980-an—negara itu melihat sekitar tiga acara setiap tahun selama tahun 1980-an, dibandingkan dengan 20 acara setiap tahun selama 10 tahun terakhir.

Studi atribusi, yang mampu mengukur pengaruh perubahan iklim pada acara cuaca individu, menunjukkan bahwa perubahan iklim berperan dalam memperkuat acara cuaca yang menghancurkan dan mematikan. Sebuah studi dari [sumber yang hilang] menemukan bahwa pemanasan global membuat kebakaran Januari 2025 di Los Angeles 35% lebih mungkin terjadi. Dan gelombang panas yang menyerang Pacific Northwest pada musim panas 2021, di mana suhu mencapai 120°F, akan “hampir tidak mungkin” tanpa perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia, menurut laporan dari [sumber yang hilang]. World Weather Attribution juga memeriksa panas di Australia awal bulan ini dan menemukan bahwa suhu ekstrem dari tanggal 5 hingga 10 menjadi 1,6°C lebih panas karena perubahan iklim.

Planet yang lebih hangat berarti kita lebih mungkin melihat ekstrem—baik itu kubah panas yang membuat suhu melonjak selama beberapa hari hingga angin topan yang lambat yang meninggalkan lebih banyak air di belakangnya.

Suhu lautan yang lebih hangat dapat menyebabkan badai yang lebih kuat. “Ketika Anda memiliki air yang sangat hangat berdekatan dengan daratan yang sangat dingin, ada gradien suhu yang sangat besar,” kata Lackmann. “Badai menarik energi mereka dari kontras suhu itu.”

Seiring dengan suhu musim dingin rata-rata memanas lebih cepat daripada musim lainnya, kita bisa melihat perubahan dalam jenis presipitasi yang turun. Jika suhu naik di atas titik beku, presipitasi yang sebelumnya mungkin terjadi sebagai salju bisa turun sebagai hujan sebaliknya. Atmosfer yang lebih hangat juga mampu menahan lebih banyak kelembapan, yang dapat menyebabkan curah hujan lebih berat, banjir yang lebih buruk, atau bahkan badai salju yang intens.

“Badai adalah bagian alami dari sistem Bumi dan tidak akan hilang,” kata William Ripple, co-lead author laporan tahun 2025 [nama laporan yang hilang], kepada TIME dalam email. “Kita tidak kehilangan badai; kita mendapatkan badai yang diperkuat dengan air dan energi ekstra.”

Sementara itu, hari yang lebih panas juga menjadi lebih sering—11 tahun terakhir telah menjadi 11 tahun terpanas [sejak catatan dimulai].

“Ya, Anda mungkin bisa mendapatkan gelombang panas secara alami, tetapi di era perubahan iklim ini, mereka berada di steroid,” kata Shepherd.

Tidak ada tanda-tanda bahwa itu akan melambat. [Laporan] terbaru dari World Meteorological Organization memprediksi bahwa suhu Bumi kemungkinan akan tetap pada atau mendekati tingkat rekor dari tahun 2025 hingga 2029.

“Apa yang dulu menjadi hari panas yang langka dan tidak biasa sekarang jauh lebih umum, menjadi bagian dari cuaca normal baru kita,” kata Ripple. “Karena ini, gelombang panas terjadi lebih sering, berlangsung lebih lama, dan mencapai suhu yang lebih tinggi.”

Yang tetap jelas adalah bahwa suhu dingin dan tumpukan salju tidak berarti menyangkal perubahan iklim. “Orang akan mengatakan hal seperti, ‘Hei, sedang turun salju. Itu harus berarti tidak ada hal seperti pemanasan global.’” kata Shepherd. “Saya berkata, ‘Tidak, itu hanya berarti bulan Januari di musim dingin.’”