Bagaimana Keuntungan Menguasai Politik Amerika

(SeaPRwire) –   Pada 27 Februari, sekitar waktu dia memberikan perintah untuk meluncurkan serangan militer terhadap Iran, Presiden Donald Trump berkumpul di Mar-a-Lago dengan donor super PAC yang membayar $1 juta per piring. Membeli akses ke Trump sebagai imbalan donasi kampanye hanyalah satu dari beberapa cara untuk memikat favor Presiden. Juga lebih mudah dari sebelumnya untuk memasukkan uang langsung ke kantong keluarga dia sendiri, seperti yang diungkapkan oleh laporan tentang kepentingan crypto mereka. Oleh karena itu, kekhawatiran tentang potensi korupsi di tingkat tertinggi jabatan publik telah meningkat.

Tetapi kenyataannya adalah masalah ini lebih besar daripada tokoh politik tunggal manapun, bahkan yang sebesar penghuni Kantor Oval saat ini. 

Untuk menjadi jelas, Trump tentu saja telah membuka tanah baru ketika datang ke kekhawatiran seperti itu. Menurut data dari Federal Election Commission, yang dianalisis oleh rekan saya di The Brennan Center, super PAC Trump, MAGA, Inc., telah mengumpulkan lebih dari $300 juta sejak pemilu 2024. Itu lebih dari lima kali lipat rekor pengumpulan dana sebelumnya untuk presiden masa jabatan kedua, hampir semuanya dari donor yang memberikan $1 juta atau lebih. Data menunjukkan bahwa uang itu mengalir dari pimpinan industri crypto dan bahan bakar fosil; pengusaha lain yang perusahaan mereka memegang kontrak pemerintah besar; dan individu kaya yang telah menerima penunjukan kunci administrasi atau bahkan pengampunan presiden untuk anggota keluarga. Satu eksekutif perusahaan yang diampuni bahkan mempromosikan donasi kampanye ibunya dalam aplikasi dia. 

Laporan baru-baru ini juga menunjukkan bahwa keluarga Trump telah menghasilkan laba besar selama masa jabatan dia, meskipun perkiraan tepat bervariasi karena kriteria pengukuran yang berbeda dan kurangnya informasi yang tersedia untuk umum. Pada Agustus 2025, The New Yorker melaporkan bahwa keluarga Trump berpotensi menghasilkan laba sebesar $3,4 miliar. Pada Januari 2026, The New Yorker mengatakan bahwa angka itu telah membengkak menjadi $4 miliar. 

“Tuan Trump telah menggunakan jabatan kepresidenan untuk menghasilkan setidaknya $1,4 miliar,” lapor The New York Times. “Kita tahu angka ini adalah perkiraan yang terlalu rendah karena beberapa labanya masih tersembunyi dari pandangan publik.”

Angka-angka ini mengkhawatirkan pada berbagai tingkat. Berbeda dengan donasi ke MAGA, Inc., misalnya, uang crypto dapat berasal dari warga negara asing yang mencari perlakuan menguntungkan dari administrasi. Ambil kasus miliarder China Justin Sun, yang dilaporkan membeli lebih dari $90 juta dalam cryptocurrency Trump. Beberapa bulan setelah dia “mulai berinvestasi dalam cryptocurrency Trump” kasus penipuan SEC terhadap dia “dijeda sementara menunggu hasil pembicaraan penyelesaian,” menurut Bloomberg. (Kedua pihak menyangkal ada tindakan yang tidak pantas.)

Itu juga dapat berasal dari pemerintah asing. Misalnya, Wall Street Journal melaporkan bahwa Uni Emirat Arab memenangkan akses ke teknologi chip komputer Amerika yang paling canggih dan dijaga ketat—dan ini terjadi setelah seorang pejabat pemerintah UAE membeli saham 49% dalam usaha crypto utama keluarga, World Liberty Financial. Kesepakatan itu dilaporkan menghasilkan $187 juta untuk keluarga Trump dan $31 juta lainnya untuk entitas yang berafiliasi dengan keluarga utusan Trump di Timur Tengah Steve Witkoff. 

Namun akan menjadi kesalahan untuk berpikir tren ini dimulai dan berakhir dengan presiden—atau unik untuk satu partai.

Presiden lain telah memikat donasi kampanye dari miliarder. Super PAC utama yang terkait dengan kampanye presiden Joe Biden 2020 secara signifikan mengumpulkan lebih banyak dana daripada Trump pada 2020, dan kedua partai meningkatkan ketergantungan mereka pada donor terbesar (mereka yang memberikan $5 juta atau lebih) dalam pemilu presiden 2024. Kedua partai juga semakin bergantung pada uang gelap dari sumber yang tidak diungkapkan, dengan sebagian besar pengeluaran uang gelap dalam pemilu presiden 2024 digunakan untuk mendukung Wakil Presiden Kamala Harris. Dan donor kaya untuk kedua partai telah lama membentuk kebijakan pemerintah. Misalnya, antara 1875 dan 1885, satu perusahaan kereta api Zaman Emas menghabiskan sekitar $500.000 (setara dengan sekitar $15 juta hari ini) untuk memikat favor pejabat pemerintah setiap tahun.  

Trump juga tidak memiliki monopoli pada pengayaan diri, masalah yang melampaui eksekutif. Anggota Kongres dari kedua partai tampaknya telah menggunakan akses mereka ke informasi nonpublik yang signifikan untuk mendapatkan laba dari perdagangan saham. Hakim Mahkamah Agung telah menerima hadiah mewah dari orang-orang yang memiliki bisnis di hadapan Mahkamah. 

Yang mengganggu adalah sangat sedikit dari keterlibatan ini yang secara eksplisit ilegal. 

Fusi kekayaan pribadi dan kekuatan politik hari ini berasal sebagian dari setengah abad keputusan Mahkamah Agung yang banyak orang anggap salah arah. Keputusan yang paling terkenal di antaranya, Citizens United, membatalkan batas yang telah berlangsung lama pada pengeluaran kampanye independen oleh perusahaan dan membuka jalan untuk super PAC. 

Keruntuhan aturan keuangan kampanye yang dihasilkan telah digabungkan dengan kebangkitan jenis pengayaan diri tingkat tinggi yang meresap selama Zaman Emas, ketika suap dan korupsi umum terjadi, dan perusahaan menggunakan kekayaan mereka untuk mendapatkan monopoli, subsidi pemerintah, dan manfaat lainnya. 

Seperti di masa lalu, pertanyaan sekarang adalah siapa yang akan menawarkan alternatif nyata bagi Amerika, termasuk komitmen untuk menghilangkan pengayaan diri di semua tiga cabang pemerintah. Itu harus dimulai dengan amandemen konstitusi untuk memulihkan batas keuangan kampanye yang wajar yang sebelumnya dihapus oleh Mahkamah Agung. Itu juga harus mencakup batasan kekuatan pengampunan presiden untuk mencegah perlakuan menguntungkan terhadap sekutu politik, larangan mutlak pada pengeluaran politik oleh kontraktor pemerintah besar yang mencari kontrak, dan menghilangkan perdagangan saham Kongres, antara reformasi lainnya. Semua ini akan membutuhkan Kongres untuk mengambil tindakan tegas. Tidak ada alternatif.  

Untuk demokrasi perwakilan seperti kita bekerja, warga harus memiliki beberapa kepercayaan bahwa, melalui voting dan bentuk lain keterlibatan politik, mereka memiliki kesempatan untuk mengubah prioritas mereka menjadi kebijakan pemerintah. Jauh terlalu banyak Amerika yang telah kehilangan kepercayaan itu, dan mereka mengidentifikasi korupsi yang meresap di puncak pemerintah kita sebagai bagian besar alasan. Tetapi siklus korupsi diikuti oleh reformasi adalah fitur yang bertahan dari sejarah Amerika. 

Putaran baru reformasi ambisius sudah terlambat.