Mengapa Anda Seharusnya Tidak Pernah Mandi Sambil Memakai Lensa Kontak

(SeaPRwire) –   Ketika Whitney Fleming, seorang penulis di Grand Rapids, Mich., bangun dengan mata kiri yang sakit dan teriritasi, dia awalnya tidak khawatir. Fleming telah memakai lensa kontak lunak sejak remaja; dia membersihkannya dengan tekun, menggantinya dengan pasangan baru setiap dua minggu, dan tidak pernah memakainya saat tidur.

Namun saat rasa sakitnya semakin memburuk, dan tidak ada perawatan yang diresepkan padanya yang tampaknya berhasil, Fleming mulai panik. Dia tidak bisa mengemudi. Paparan cahaya terasa menyiksa. Rasa sakit, yang tak henti-hentinya, menjalar ke wajah dan lehernya, dan dia akhirnya kehilangan penglihatan di mata kirinya. “Saya benar-benar mulai melepaskan diri dari kehidupan, karena saya sangat kesakitan,” kenangnya.

Akhirnya, tiga minggu kemudian, seorang spesialis kornea mendiagnosis Fleming menderita , sebuah penyakit yang terjadi ketika —parasit umum yang ditemukan di air keran, serta kotoran, tanah, dan badan air non-steril lainnya, seperti kolam atau danau—menginfeksi , lapisan luar mata yang bening. Meskipun dia tidak akan pernah tahu pasti bagaimana dia mendapatkannya, penyebab paling mungkin, dokter Fleming memberitahunya, adalah sesuatu yang dilakukan jutaan orang setiap hari: memakai lensa kontak saat mandi.

Risiko memakai kontak Anda saat mandi

“Kami memberi tahu orang-orang bahwa lensa kontak dan air tidak cocok,” kata Dr. Thomas Steinemann, juru bicara untuk American Academy of Ophthalmology dan seorang profesor oftalmologi di Case Western Reserve University di Cleveland.

Sekitar terjadi pada pemakai lensa kontak, kata Dr. Saba Al-Hashimi, asisten profesor oftalmologi di divisi kornea di UCLA’s Stein Eye Institute. Meskipun amoeba pada dasarnya tidak aktif jika Anda menelannya atau masuk ke telinga Anda, “jika masuk ke bawah lensa kontak Anda, maka ia dapat menemukan cara untuk menjadi infeksi oportunistik,” katanya.

Itu terjadi karena beberapa alasan. Pertama, parasit, yang memiliki afinitas tinggi terhadap lensa kontak, terperangkap di antara kontak dan kornea Anda, katanya. Karena permukaan kornea mengandung banyak mikro-abrasi kecil akibat gesekan kontak dengannya, ini dapat berfungsi sebagai celah bagi amoeba untuk menyusup—dan semakin lama Anda terpapar, semakin dalam ia dapat masuk.

“Begitu masuk ke sana, sangat sulit—semakin dalam ia masuk—untuk memberantasnya,” kata Steinemann.

Penyakit yang kurang dikenali

Meskipun memakai kontak selama puluhan tahun, Fleming belum pernah mendengar bahwa dia seharusnya tidak mandi—atau berenang atau berendam di bak air panas—saat memakainya.

“Banyak orang tidak mengerti bahwa kontak dengan air apa pun adalah bahaya,” kata Steinemann. “Mereka berkata, ‘Saya tidak pernah tahu tentang ini, mengapa mereka tidak memberi tahu saya bertahun-tahun yang lalu?'”

Meskipun Acanthamoeba keratitis secara historis dianggap jarang, dengan hanya sekitar di AS, “Saya pikir orang-orang secara bertahap menyadari bahwa banyak infeksi ini luput dari perhatian,” kata Steinemann. Penyakit ini seringkali untuk kondisi lain, yang dapat menunda pengobatan yang tepat.

“Seringkali salah didiagnosis sebagai herpes, dan pasien diberikan tetes steroid, yang justru memperburuk infeksi,” kata Al-Hashimi. Bahkan ketika diagnosis yang benar akhirnya dibuat, “dibutuhkan setidaknya tiga hingga empat bulan untuk membersihkan infeksi,” katanya. “Tetapi ada kasus di mana bahkan setelah satu tahun pengobatan, parasit tetap ada. Ini adalah patogen yang sangat sulit untuk dihilangkan.”

Jika Anda menunjukkan dari Acanthamoeba keratitis—termasuk nyeri mata, mata berair atau merah, dan sensitivitas cahaya—penting untuk membela diri Anda saat janji temu Anda, kata Fleming. “Banyak optometris dan oftalmolog belum pernah melihat kasus hidup,” katanya. Steinemann, yang melatih residen oftalmologi, menekankan bahwa profesional perawatan mata harus siap untuk mendeteksinya. “Semakin cepat kita memikirkannya, ketika kita melihat pasien dengan mata merah dan sakit, semakin cepat kita dapat campur tangan dan mengobatinya.”

Cara mengurangi risiko Anda

Acanthamoeba bukan satu-satunya bakteri yang dibawa air yang dapat menimbulkan malapetaka jika menempel pada permukaan lensa kontak Anda. “Mungkin yang paling umum dan paling ditakuti” adalah , yang dapat menyebabkan infeksi kornea yang parah, kata Steinemann.

Meskipun ada risiko dengan jenis lensa kontak apa pun, “Saya memberi tahu semua pasien saya, jika Anda memakai lensa lunak, , ” kata Steinemann. Selain menurunkan risiko kontaminasi—Anda memulai dengan pasangan baru setiap hari—ini memudahkan untuk membuang lensa Anda jika Anda secara tidak sengaja memaparkannya ke air. “Ini tidak sebaik tidak memaparkannya ke air, tetapi jika Anda memakai lensa harian sekali pakai, biarkan itu menjadi pemakaian terakhir,” katanya.

Mungkin berguna untuk berinvestasi pada kacamata renang resep untuk berenang, kata Al-Hashimi, sehingga Anda dapat melepaskan kontak Anda sama sekali; Anda bahkan bisa memakai kacamata renang di kamar mandi. Dan jika Anda adalah kandidat untuk seperti LASIK, tambahnya, “itu adalah salah satu cara untuk menyingkirkan lensa kontak Anda dan menjalani hidup sesuai keinginan Anda.”

“Lemparan dadu”

Sekarang, hampir satu dekade kemudian, Fleming perlahan-lahan mendapatkan kembali penglihatan di mata kirinya, meskipun dia masih memiliki bekas luka di atas pupil. Tetapi selain efek samping utama infeksinya, dia juga menderita tukak lambung karena mengonsumsi selama waktu itu, empat giginya retak karena menggertakkannya dalam kesakitan, dan mengatakan kesehatan mentalnya menderita selama dan setelah sakitnya.

“Jika saya memahami apa yang bisa terjadi, saya akan jauh lebih berhati-hati,” katanya. “Ini adalah lemparan dadu yang tidak ingin Anda lakukan.”

Ketika berbicara tentang mandi dengan kontak Anda, pencegahan, Steinemann menekankan, adalah kunci.

“Saya pikir ada banyak orang yang tidak familiar dengan ini, atau mereka mungkin pernah mendengarnya dan berpikir, ‘Oh, ini hanya beberapa menit untuk mandi, itu bukan masalah besar,'” katanya. “Tapi jika kita bisa menghindari masalahnya sama sekali, mari kita lakukan itu.”