The Testament of Ann Lee Tidak Sama dengan Film Lain yang Pernah Anda Tonton

(SeaPRwire) –   Seberapa besar ambisi dan keberanian berperan dalam pembuatan film dewasa ini? The Testament of Ann Lee, yang disutradarai oleh Mona Fastvold, bagaimanapun juga, tidak seperti film lain yang pernah Anda tonton. Sebuah musikal tentang pendiri sekte agama yang didirikan pada abad ke-18, seorang wanita yang percaya pada masyarakat Utopia, meskipun ia menganjurkan bahwa satu-satunya cara untuk mendapatkan rahmat Tuhan adalah dengan menjalani selibat? Jika Anda mencari konsep yang akan memenuhi bioskop, ini bukanlah itu. Namun, di dunia di mana kita disuapi informasi yang sudah dicerna setiap hari, seolah-olah kita tidak bisa dipercaya untuk menggunakan bahkan secercah imajinasi kita sendiri, The Testament of Ann Lee mendorong kita untuk menggerakkan sel-sel otak apa pun yang masih tersisa. Mungkin film ini tidak lebih dari sebuah keingintahuan yang dieksekusi dengan baik, tetapi ia juga memiliki satu kualitas yang kurang dari banyak blockbuster beranggaran mega: film ini tidak pernah membosankan.

Amanda Seyfried berperan sebagai Lee, dan film ini dimulai dari awal—kisahnya diceritakan, seperti buku cerita, oleh salah satu karakter pendukung film, Mary Partington (diperankan oleh)—dengan detail tentang kelahirannya, pada tahun 1736 di Manchester, Inggris, dan masa mudanya, tumbuh bersama saudara lelakinya yang mengagumi, William. Lee adalah anak yang patuh, tenang, dan mencintai Tuhan, yang bekerja keras di alat tenunnya, menutupi wajahnya dengan sapu tangan untuk melindunginya dari menghirup serat-serat yang beterbangan. Namun, ia tidak suka dengan cara ibunya terus-menerus melahirkan bayi—sulit untuk menghitung jumlah anak yang berkumpul di sekitar meja kayu kasar keluarga, tetapi mungkin lebih dari selusin—dan dengan bijak ia mengaitkan kesulitan khusus ini dengan aktivitas hubungan suami-istri orang tuanya, yang sulit disembunyikan di tempat tinggal keluarga yang sempit. Kemudian, ia sendiri akan menikah, dan meskipun awalnya ia baik-baik saja dengan seks, suaminya yang seorang pandai besi, Abraham (diperankan Christopher Abbott), menemukan buku porno di tempat kerja—atau begitulah katanya—dan memancingnya ke dalam beberapa praktik seksual yang tidak nyaman baginya. Agaknya, ini berkontribusi pada pandangannya di kemudian hari bahwa selibat adalah jalan yang harus ditempuh.

Namun pengabdian Lee melampaui masalah psikoseksual. Ia bergabung dengan sekelompok “Shaking Quakers,” jemaat yang ibadahnya meliputi nyanyian, lolongan, dan langkah-lari tarian improvisasi yang ekstatis. Iman begitu membara, dan begitu karismatik, sehingga tak lama kemudian, ia memiliki sekelompok pengikutnya sendiri, yang kemudian dikenal sebagai Shakers. Mereka akan memanggilnya Ibu; saudara lelakinya William (diperankan Lewis Pullman), akan menjadi tangan kanannya. Namun sebelum semua ini terjadi, Lee mengandung dan kehilangan empat anak, dan montase yang merinci periode ini lugas dan efektif. Pada satu titik kita melihat, dalam bidikan panjang yang penuh hormat, Abraham Lee dengan lembut mencoba mengangkat bayi yang telah meninggal dari pelukan Lee; ia tampak secara fisik tidak mampu melepaskannya.

Lee menjadi lebih teguh dalam gagasannya tentang bagaimana seharusnya sebuah agama, dan pengikutnya bertambah. Ia menghadapi penganiayaan dan tuduhan sihir; ia berulang kali dilemparkan ke penjara. Pada tahun 1774, ia dan gerombolan setianya menaiki kapal yang dihukum untuk berlayar ke Amerika Utara, menetap di bagian utara negara bagian New York. Harapan mereka adalah membangun masyarakat di mana pria dan wanita setara, di mana semua orang bekerja keras dan sesuai kemampuan terbaik mereka, dan di mana kekayaan dibagikan kepada semua. Sekali lagi, seks tidak diperbolehkan. Mudah dimengerti mengapa orang menganggap Shakers aneh dan fanatik, dan lebih banyak penganiayaan, beberapa di antaranya bersifat pembunuhan, menyusul.

Fastvold menelusuri kisah yang kadang-kadang brutal ini dengan anggun, dengan lembut menyelipkan nomor musikal di sana-sini. Lagu-lagunya, ditulis oleh Daniel Blumberg dan terinspirasi oleh kidung Shaker, berkisah tentang pengabdian, kerja keras, dan kerinduan metafisik; koreografinya, oleh Celia Rowlson-Hall, yang diambil dari sejarah ibadah Shaker, memiliki semacam ketajaman dan urgensi bergaya Twyla Tharp. Jika Anda penggemar kotak Shaker, kursi, dekorasi, dan estetika Shaker pada umumnya, Anda harus menunggu hingga sekitar dua pertiga film untuk melihat aksi di sana. Tetapi jika saya mencoba memasarkan Ann Lee kepada penonton dengan gaya William Castle, saya akan menggunakan slogan, “Tidak ada yang akan tetap duduk selama adegan pembuatan kotak Shaker yang berani!” Ini adalah urutan teraneh dan terbaik dalam film, diiringi nomor musikal yang refrainnya adalah “I love Mother, I love her way,” menghipnotis dengan cara yang menenangkan sekaligus mengganggu.

Sebagai karakter, Lee, dengan pernyataan tegasnya tentang pantang dan keteguhan, terkadang tak tertahankan, meskipun film ini tidak mengakuinya demikian: film tetap terpukau oleh keluhuran dan kesuciannya, bahkan ketika ia pantas mendapat tatapan sinis. Pada dasarnya penuh pemujaan dalam pandangannya terhadap Lee, film ini tidak pernah mengakui bahwa satu orang yang menarik begitu banyak kekaguman yang tak terkendali itu agak menyeramkan. (Naskahnya ditulis oleh Fastvold dan suaminya serta kolaborator tetapnya Brady Corbet; film terakhir mereka adalah The Brutalist.)

Tetapi fakta bahwa Lee adalah seorang wanita, meskipun wanita yang kuat dan bertekad, memang membuat perbedaan. Sejarah biasanya mengatakan bahwa prialah yang memiliki semua karisma; wanita terjebak dengan kualitas membosankan yang dikenal luas dan agak samar sebagai pesona. The Testament of Ann Lee berusaha melampaui bahasa semacam itu, untuk menceritakan kisah yang belum pernah diceritakan orang lain, dengan cara yang hanya akan dicoba oleh sedikit pembuat film. Dan tidak bisa disangkal: Seyfried luar biasa. Matanya yang seperti gadis rembulan benar-benar membuatnya terlihat seolah-olah sedang menyampaikan pesan dari dunia ilahi. Ia mengambil dialog paling kikuk dalam naskah dan memintalnya seperti jaring emas. The Testament of Ann Lee tidak terbayangkan dengan aktris lain—tapi sekali lagi, film ini tidak terbayangkan, titik, sebuah film yang mengambil risiko besar dalam budaya yang, sebagian besar hari, tampaknya alergi terhadap risiko.