Trump Menyangkal AS Mengupayakan Perubahan Rezim di Venezuela di Tengah Pengerahan Pasukan

(SeaPRwire) –   Presiden Donald Trump telah membantah bahwa ia sedang mengupayakan perubahan rezim di Venezuela bahkan ketika ia telah memerintahkan sebuah di lepas pantainya dan meningkatkan ancaman terhadap presiden negara itu, Nicolás Maduro.

“Kami tidak membicarakan itu,” kata Trump kepada wartawan Jumat ketika ditanya apakah AS sedang berupaya untuk menggulingkan Maduro—sesuatu yang ia .

Pemerintahan Trump mengatakan penumpukan militernya di Karibia bertujuan untuk menghentikan kartel menyelundupkan narkoba ke Amerika Serikat. Pentagon untuk pertama kalinya pada hari Selasa, menewaskan 11 orang di sebuah kapal yang disebutnya telah berangkat dari Venezuela dan membawa narkoba ke Amerika Serikat.

Namun para pejabat Trump semakin menuduh Maduro bersekongkol dengan kartel, menimbulkan kekhawatiran bahwa ia mungkin juga menjadi target kampanye saat ini. 

Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth menyebut Maduro “secara efektif adalah gembong negara narkoba” menyusul serangan terhadap dugaan kapal kartel dan mengatakan pemimpin Venezuela itu “seharusnya khawatir.”

“Rezim Maduro bukanlah pemerintahan sah Venezuela. Itu adalah kartel narkoteroris,” kata Sekretaris Pers Karoline Leavitt kepada wartawan pada bulan Agustus ketika ditanya tentang penumpukan pasukan di wilayah tersebut. “[Trump] siap menggunakan setiap elemen kekuatan Amerika untuk menghentikan narkoba membanjiri negara kita dan membawa mereka yang bertanggung jawab ke pengadilan.”

Bahkan sebelum penumpukan pasukan militer AS di perairan lepas Venezuela, Pemerintahan Trump sudah menekan Maduro.

Jaksa Agung Pam Bondi sudah menawarkan $50 juta untuk informasi yang mengarah pada penangkapan Maduro dan hingga $700 juta aset yang diduga terkait dengannya pada 13 Agustus, termasuk barang mewah, rekening bank, dan jet pribadi. Pemerintah AS tidak mengakui legitimasi dua kemenangan pemilu terakhirnya, dan Trump lagi pada hari Jumat menyebut kemenangan Maduro pada Januari “pemilu yang sangat aneh untuk dikatakan secara halus.”

Pada bulan Februari, Trump menunjuk geng Tren de Aragua Venezuela sebagai organisasi teroris asing, dan sejak itu ia menuduh Maduro menjalankan organisasi tersebut. Maduro membantah memiliki hubungan apa pun dengan kelompok itu dan menunjuk pada pemerintahannya pada tahun 2023 sebagai bukti tidak bersalahnya.

Sejak dimulainya operasi anti-kartel, AS telah mengerahkan delapan kapal perang, satu kapal selam serang, beberapa pesawat pengintai, dan ribuan pasukan Amerika ke perairan dekat Venezuela. Gedung Putih juga mengatakan Jumat bahwa 10 jet tempur F-35 sedang dikirim ke Puerto Riko, setelah jet tempur Venezuela terbang dekat kapal perang AS.

Trump telah memperingatkan bahwa jika jet tempur ini menimbulkan ancaman bagi pasukan AS atau “menempatkan kita dalam posisi berbahaya, mereka akan ditembak jatuh.”

juga menunjukkan bahwa Pemerintahan Trump sedang mempertimbangkan serangan terhadap kartel narkoba di dalam Venezuela sendiri.

Pemerintah Venezuela mengerahkan lebih dari empat juta pasukan milisi bulan lalu sebagai tanggapan terhadap pergerakan angkatan laut AS di wilayah tersebut, dan Maduro minggu ini menuduh AS mengupayakan perubahan rezim di Venezuela. 

“Mereka mengupayakan perubahan rezim melalui ancaman militer,” katanya kepada wartawan pada hari Senin.  

Ia telah mengancam bahwa setiap tindakan militer AS akan ditanggapi dengan “pertempuran bersenjata,” dan mengklaim bahwa Menteri Luar Negeri Marco Rubio mencoba mendorong Trump ke dalam konflik.

“Hati-hati, karena Tuan Rubio ingin menodai tangan Anda dengan darah,” kata Maduro awal minggu ini, berbicara kepada Trump.

Selama presidennya pada tahun 2024, Trump berjanji untuk menjatuhkan kartel “sama seperti kita menjatuhkan ISIS dan kekhalifahan ISIS,” menambahkan: “Kami tidak akan menunjukkan BELAS KASIHAN kepada kartel.” 

Para ahli telah mempertanyakan legalitas penunjukan kartel sebagai kelompok teroris oleh Trump dan .

Menyusul serangan itu, Hegseth dan Trump telah menjelaskan bahwa tindakan militer terhadap kartel narkoba, khususnya yang beroperasi di Venezuela, tidak akan berakhir dengan serangan hari Selasa dan bisa menjadi awal dari kampanye yang lebih besar.

“Kami memiliki aset di udara, aset di air, aset di kapal, karena ini adalah misi yang sangat serius bagi kami, dan itu tidak akan, itu tidak akan berhenti hanya dengan serangan ini,” kata Hegseth di Fox News pada hari Rabu. “Siapa pun yang berdagang di perairan tersebut yang kami tahu adalah narkoteroris yang ditunjuk akan menghadapi nasib yang sama.”