Apa Arti Perubahan Iklim bagi Natal Putih

(SeaPRwire) –   Jika Anda bermimpi tentang Natal putih, berhati-hatilah karena hal itu mungkin tidak menjadi kenyataan.

Banyak orang memiliki kenangan melihat salju turun pada Hari Natal—tetapi data menunjukkan bahwa, di seluruh negeri, Natal putih terjadi lebih jarang daripada yang Anda kira.

Institusi yang berwenang hanya akan menyebutnya sebagai Natal putih jika terdapat lapisan salju setebal satu inci atau lebih di tanah pada pagi hari Natal—ketika para pengamat sukarela melaporkan turunnya salju. Data dari National Oceanic and Atmospheric Administration menunjukkan bahwa dari 2003 hingga 2024, rata-rata tutupan salju pada pagi hari Natal hanya menyelimuti 36% dari negara bagian AS yang berdekatan. (Itu karena beberapa wilayah, seperti Texas Gulf Coast atau sebagian Pantai Barat, jarang melihat salju di bulan Desember.) Faktanya, menurut data yang sama, hanya sedikit tempat di luar wilayah Mountain West, New England utara, dan negara bagian garis utara jauh seperti Michigan dan Minnesota, serta New England utara, di mana peluang untuk mengalami Natal putih lebih tinggi dari 50%.

Secara umum, jika suatu daerah memiliki salju yang meluas dan pola cuaca dingin yang terus-menerus menjelang Natal, hal itu bisa menjadi prediktor adanya salju pada hari Natal, menurut para ahli.

Tapi sementara banyak orang di seluruh negeri mungkin meratapi Natal putih masa muda mereka, kenyataannya adalah banyak tempat biasanya tidak melihat salju di akhir Desember—orang hanya berpikir mereka mengalaminya.

“Orang cenderung mengingat satu Natal yang bersalju itu, dan mereka lupa bahwa itu dikelilingi oleh lima Natal yang tidak bersalju,” kata David Robinson, klimatologis Negara Bagian New Jersey dan profesor di Rutgers University yang penelitiannya berfokus pada tutupan salju.

Dari film-film Hallmark hingga lagu klasik, referensi budaya pop tentang Natal putih berlimpah—membuat fenomena itu tampak lebih umum daripada yang sebenarnya. Dan salju tidak bertahan seperti dulu, yang menambah persepsi bahwa Desember tidak lagi menjadi negeri ajaib musim dingin seperti dulu. “Ilmu penghilangan salju telah meningkat sehingga kehidupan orang tidak terlalu terganggu oleh peristiwa salju hari ini seperti 25-50 tahun yang lalu,” kata Robinson. “Saya pikir itu memberi orang persepsi bahwa ada lebih sedikit salju karena ada lebih sedikit ketidaknyamanan setelah salju turun.”

Itu tidak berarti bahwa cuaca musim dingin tidak berubah selama bertahun-tahun. Perubahan iklim menyebabkan suhu naik di seluruh negeri—dan itu berdampak pada pola curah hujan.

“Bulan Desember telah menghangat tiga hingga lima derajat di seluruh negeri dalam 75 tahun terakhir,” kata Robinson.

Meskipun beberapa derajat mungkin tidak terlihat banyak, hal itu bisa berarti perbedaan antara salju dan hujan. “Dengan suhu yang lebih hangat tercatat di seluruh bangsa, peluang untuk Natal putih semakin menurun,” kata Pete Globe, asisten klimatologis negara bagian di Colorado Climate Center. “Jadi setidaknya ada sedikit kebenaran dalam anekdot bahwa kita melihat lebih sedikit Natal putih di banyak wilayah negara.”

Itu disebabkan oleh campuran perubahan iklim dan variabilitas iklim, fluktuasi alami dalam pola iklim di suatu wilayah tertentu. Timur laut, Midwest atas serta New York dan New Jersey adalah beberapa daerah di mana tren ini paling kuat, kata Globe. Perubahan iklim juga menyebabkan musim dingin yang lebih pendek dan lebih hangat. Tapi itu tidak berarti bahwa Natal putih akan menjadi sesuatu dari masa lalu. Beberapa daerah yang sering melihat salju mungkin mengalami badai yang lebih intens karena perubahan iklim, karena atmosfer yang lebih hangat mampu menahan lebih banyak uap air.

“Cuaca dingin musim dingin tidak pernah hilang sepenuhnya,” kata Globe. “Jadi saya tidak melihat peluangnya menjadi nol dalam masa hidup saya.”