Netflix Baru Saja Merilis Diam-diam Lanjutan yang Mengecewakan dari Thriller Balas Dendam Terbaiknya

(SeaPRwire) –   Beef terasa seperti sambaran petir saat pertama kali tayang pada tahun 2023. Sebagai produksi bersama Netflix dan A24 yang diciptakan oleh Lee Sung Jin, serial ini mengarahkan satir sosialnya yang tajam dan kasar ke jantung diaspora Asia, serta menghasilkan karya televisi yang unik. Serial ini cerdas, tajam, dan memiliki pesan yang mendalam serta bermakna.

Pada musim keduanya, Beef bertransformasi menjadi serial antologi dan memperluas cakrawalanya, namun justru menjadi bumerang. Meskipun jajaran pemeran bertabur bintang yang mencakup Oscar Isaac, Carey Mulligan, dan bintang Parasite Song Kang-ho memberikan kesan prestisius pada serial ini, segala hal yang membuat musim pertama Beef terasa begitu istimewa kini hilang demi mengejar sensasi ala White Lotus. Akibatnya, Beef Season 2 terasa seperti versi setengah matang dari satir sosial bertema “makanlah orang kaya” yang justru berhasil dilampaui dengan mudah oleh musim pertamanya.

Sama seperti musim pertama, musim kedua Beef dimulai dengan insiden kekerasan yang mengejutkan yang memicu perseteruan sepele antara dua pihak. Namun, alih-alih melibatkan seorang pria dan seorang wanita, perseteruan di Beef Season 2 melibatkan dua pasangan: pasangan suami istri kelas menengah atas Josh dan Lindsay (Oscar Isaac dan Carey Mulligan) serta pasangan tunangan dari kelas pekerja, Austin dan Ashley (Charles Melton dan Cailee Spaeny). Josh adalah manajer umum sebuah klub golf elit di California selatan, sementara Lindsay adalah istrinya yang sabar dan perlahan mulai membenci sikap suaminya yang penurut serta tumpukan utang yang terus bertambah. Setelah pertengkaran biasa, acara penggalangan dana klub golf yang mewah meledak menjadi perkelahian besar, di mana Josh dan Lindsay tertangkap basah dalam posisi yang memalukan oleh Austin dan Ashley, yang datang ke rumah mereka untuk mengembalikan dompet Josh.

Setelah satu video yang memberatkan dan sedikit pemerasan, kedua pasangan ini mendapati diri mereka terjerat dalam kehidupan pribadi dan profesional satu sama lain — sebuah hubungan beracun dan saling ketergantungan yang diperparah oleh kedatangan pemilik baru klub golf tersebut, miliarder Korea yang kejam, Chairwoman Park (Youn Yuh-jung).

Beef Season 2 memiliki struktur yang lebih bertele-tele dan luas dibandingkan musim pertama, yang menyajikan narasi memuaskan tentang Danny dan Amy (Steven Yeun dan Ali Wong) yang terlibat dalam serangkaian aksi vandalisme yang semakin meningkat terhadap satu sama lain. Mengenai “perseteruan” antara Josh dan Lindsay serta Austin dan Ashley, fokusnya lebih kepada cobaan mereka sebagai pasangan — Josh dan Lindsay sebagai pasangan milenial yang penuh kebencian, dan Austin dan Ashley sebagai pasangan Gen Z yang dimabuk cinta namun sedikit naif. Josh dan Lindsay terlilit utang, tidak berhubungan seks selama bertahun-tahun, dan tidak bahagia dengan kehidupan mereka yang membosankan, meskipun tinggal di rumah mewah dengan anjing dachshund mereka yang dimanja secara berlebihan. Austin dan Ashley adalah karyawan rendahan di klub golf yang mencoba bertahan hidup — Austin sebagai influencer kebugaran dan pelatih, dan Ashley sebagai operator kereta minuman yang tidak memiliki ijazah sekolah menengah.

Serial ini melontarkan beberapa sindiran setengah hati mengenai kesenjangan antargenerasi (ChatGPT! Influencer!), serta satir kelas yang dangkal (lihat berapa banyak sweter yang dipakai anjing dachshund ini!). Namun itulah masalahnya, semua satir yang dihadirkan terasa membosankan dan sudah pernah dilakukan di musim-musim White Lotus yang biasa-biasa saja. Lebih buruk lagi, para bintang papan atas musim ini terasa tidak dimanfaatkan dengan baik oleh naskahnya, dengan Isaac dan Mulligan yang terpaksa memerankan karakter satu dimensi yang paling banter hanyalah karikatur tipis. Tidak ada gambaran mengenai kehidupan batin mereka atau apa yang membuat mereka begitu merasa kehilangan. Charles Melton dan Cailee Spaeny mendapatkan porsi yang sedikit lebih baik, meskipun karakter Ashley yang diperankan Spaeny sering kali terasa seperti kumpulan kiasan tentang gadis kulit putih sedih dengan masalah pengabaian. Melton mungkin adalah bintang yang paling menonjol dalam serial ini, dengan hati-hati menyeimbangkan antara satir “himbo” Gen Z dan kecemasan sosial-ekonomi yang tulus (dan menunjukkan bahwa waktu yang dihabiskan di Riverdale benar-benar merupakan kursus kilat dalam memaksimalkan naskah yang paling absurd sekalipun). Mungkin bukan kebetulan bahwa Melton, sebagai satu-satunya aktor Asia-Amerika di jajaran pemeran utama, mendapatkan porsi satir kelas dan sosial dari pencipta Lee Sung Jin yang paling terasa, yang di musim pertama begitu efektif menangkap sifat pelik dari pengalaman diaspora Asia.

Beef Season 2 bukannya tanpa momen-momen hebat, dan memang, serial ini berada pada titik terbaiknya saat condong ke elemen K-drama yang sensasional, dengan Chairwoman Park yang diperankan Youn dan suaminya Dr. Kim (Song Kang-ho) membawa elemen konspirasi ke dalam cerita yang akhirnya mengejutkan serial ini dari melodrama yang lamban. Dan ketika musim ini (yang kedelapan episodenya telah ditonton oleh para kritikus) akhirnya mencapai klimaks yang berdarah, ada elemen kepuasan yang menarik di sana. Namun sayangnya, bahkan konspirasi yang paling menggugah pun tidak dapat membuat satir sosial yang setengah hati ini terasa lebih tajam atau lebih koheren. Ini adalah langkah mundur yang mengecewakan dari kecemerlangan Season 1, dan upaya yang kurang matang dari Lee.

Beef Season 2 kini tayang di Netflix.