Ulasan ‘Lee Cronin’s The Mummy’: 94 Tahun Kemudian, Monster Film Klasik Mendapatkan Perombakan yang Suram dan Berdarah

(SeaPRwire) –   Menaruh nama sutradara-penulis naskah dalam judul Lee Cronin’s The Mummy mungkin terasa seperti pilihan yang aneh untuk seorang pembuat film yang namanya belum begitu dikenal. Selain The Mummy, Cronin yang lahir di Irlandia hanya menyutradarai dua film panjang, satu adalah film indie (The Hole in the Ground, 2019) dan satunya lagi sekuel waralaba di periode akhir (Evil Dead Rise, 2023). Bukanlah materi yang berkelas bintang papan atas, tetapi melalui ketiga film itu Cronin telah mengembangkan cukup banyak ciri khas mengerikan sehingga suatu kata sifat — Croninesque, mungkin? — mungkin masih menantinya di masa depan, terutama jika ia terus menciptakan ulang monster film klasik dengan gayanya sendiri seperti yang dilakukannya di sini.

Cronin sangat terobsesi dengan dinamika keluarga yang tidak stabil dan berbahaya: Orang tua yang gagal melindungi anak-anaknya, anak-anak yang menginginkan celaka pada orang tuanya, saudara kandung yang saling menyiksa serta Ibu dan Ayah. Semua ini hadir dalam Lee Cronin’s The Mummy, di mana iblis Mesir kuno (karena tentu saja ada iblis Mesir kuno) bernama The Nazaranian, “The Destroyer of Families.” Gabungkan itu dengan fiksasi Cronin pada cairan tubuh, dan Anda mendapatkan momen-momen seperti seorang remaja yang kerasukan meminum cairan pembalseman dari leher neneknya yang telah meninggal sementara tamu-tamu pemakaman yang terkejut menyaksikan.

Adegan-adegan ini mengejutkan — bahkan blasfemi, meskipun tidak menghina dewa tertentu melainkan lebih pada gagasan keamanan dalam unit keluarga. Ketidakstabilan ini diperkenalkan sejak awal, ketika koresponden internasional Charlie Cannon (Jack Reynor) dan istrinya Larissa (Lala Costa), seorang perawat yang bekerja untuk organisasi amal seperti Doctors Without Borders, mengalami mimpi buruk terburuk setiap orang tua ketika putri mereka yang berusia sembilan tahun, Katie (Emily Mitchell), disambar dari halaman belakang rumah mereka yang rindang di pusat kota Kairo suatu sore. Jalanan kota kacau balau, respons polisi acuh tak acuh, dan akhirnya keluarga Cannon meninggalkan Mesir dan kembali ke kota asal Larissa di Albuquerque, New Mexico untuk berduka.

Dari sana, kita melompat delapan tahun ke depan, ke sebuah adegan yang lebih mirip film Mummy laga-petualangan dari awal tahun 2000-an daripada bagian lain dalam film mengerikan ini. Kita menyaksikan sebuah pesawat terbang ganda menabrak sebuah oasis di luar kota Aswan, mengeluarkan sarkofagus hitam ramping yang seperti monolit dari 2001: A Space Odyssey yang diimajinasikan ulang sebagai objek seni yang muram. Di dalamnya, penyelidik menemukan apa yang tampak seperti mayat remaja perempuan yang mengering — sampai dia mulai berteriak, dan mereka menyadari bahwa itu sama sekali bukan mayat. Itu adalah Katie (Natalie Grace), yang segera diidentifikasi dan dikirim kembali ke Albuquerque untuk pulih di rumah. Muncullah muntah hitam dan obrolan seram.

Di sisi positif, perubahan lokasi gurun sebenarnya membantu meminimalkan Orientalisme yang melekat pada film Mummy mana pun dari sutradara Barat, terutama yang tentang seorang gadis Kaukasia yang dikenakan ritual okultisme berusia 3000 tahun. Namun di saat yang sama, membawa Lee Cronin’s The Mummy keluar dari Mesir juga menyoroti betapa generiknya beberapa ketegangan dalam film ini. Grace memelintir, menggelepar, dan melengkungkan punggungnya sehingga dia tampak melayang dari tempat tidurnya, tetapi komitmen itu tidak sekeras yang seharusnya karena adegan-adegan ini tidak bisa tidak mengingatkan pada The Exorcist, belum lagi banyak penirunya. Efek makhluknya juga berutang budi pada karya Cronin di Evil Dead Rise, memunculkan pertanyaan kapan sebuah ciri khas menjadi penopang.

Ada banyak suara geseran dan geraman, bersama dengan adegan-adegan di mana Charlie dan Larissa mengejar Katie mengelilingi rumah bergaya Spanyol keluarga di tengah malam, sementara adik-adiknya Sebastián (Shylo Molina) — yang mengenal Katie sebelum transformasi iblisnya — dan Maud (Billie Roy) — yang tidak — menyaksikan dengan ngeri. Ditambah dengan nada pesimis dan beberapa penampilan yang mengecewakan dalam adegan dramatis antara Reynor dan Costa, pengulangan — yang meluas ke skema warna dan sinematografi film — membuat Lee Cronin’s The Mummy terasa bahkan lebih lama dari durasi tayangnya yang diperpanjang 134 menit.

Meski demikian, kesuraman yang monoton ini diselingi dengan momen-momen kejutan yang genuin. Seperti Bring Her Back tahun lalu, Lee Cronin’s The Mummy terobsesi dengan estetika pembusukan. Di sini, mayat-mayat kering dan layu alih-alih menggembung dan basah. Tetapi mereka sama-sama mengganggu untuk dilihat, terutama desain riasan Katie pasca-mumifikasi, yang secara mengganggu mengingatkan pada kulit kencang dan keriput dari korban luka bakar sungguhan. Cronin juga memanfaatkan fobia umum seputar gigi, kuku, dan kulit: Satu momen mengejutkan menggabungkan dua dari hal ini, ketika upaya Larissa memotong kuku kaki putrinya yang tebal dan abu-abu menyebabkan cedera degloving yang menghasilkan helaan napas terdengar pada pemutaran film oleh Inverse.

Pada akhirnya, kembali ke Mesirlah yang menyelamatkan Lee Cronin’s The Mummy, ketika subplot yang melibatkan penyelidik orang hilang yang berdedikasi bernama Detektif Dalia Zaki (May Calamawy) mengarah pada sebuah penyingkapan yang sekaligus memperluas lore film dan mengikat tema-temanya. Bahkan meninggalkan ruang untuk sekuel, meskipun dua jam lebih dari nada muram dan horor tubuh intens film ini akan lebih dari cukup bagi sebagian penonton. Faktanya, sulit dibayangkan siapa yang mungkin masih menginginkan lebih di sini — kecuali Lee Cronin, tentu saja.

Lee Cronin’s The Mummy tayang di bioskop pada 17 April.