Bahkan Jika Kamu Mengira Sudah Jenuh dengan SNL, Lorne Menawarkan Beberapa Sudut Pandang Baru tentang Lorne Michaels

(SeaPRwire) –   Seorang pembuat film dokumenter yang baik bisa membuatmu peduli pada subjek yang kamu kira sudah selesai. Mengingat fiksasi publik pada Saturday Night Live di tahun 2025, tahun ke-50 acara itu—ditandai dengan segala macam perayaan meriah, termasuk acara peringatan besar dan serangkaian mini-dokumenter SNL50—kebanyakan dari kita sudah kebanjiran SNL hingga kelelahan. Ditambah lagi dengan biografi Susan Morrison tentang sang pencipta dan pelindung setia acara itu, Lorne Michaels, Lorne: The Man Who Invented Saturday Night Live, yang juga dirilis pada 2025. Dan jangan lupakan film tahun 2024 Saturday Night, sebuah penceritaan ulang fiksional tentang bagaimana Michaels mewujudkan acara tersebut. Berapa banyak Lorne yang dianggap terlalu banyak Lorne?

Ternyata masih ada ruang untuk sedikit lagi. Di awal dokumenternya yang lincah dan menghibur, berjudul—apa lagi?—Lorne, sutradara Morgan Neville mengakui bahwa dia tidak mungkin mendapatkan banyak informasi langsung dari subjeknya. Michaels terkenal sulit ditangkap ketika harus berbicara dengan pers, dan bahkan mereka yang bekerja erat dengannya pun merasa tidak benar-benar mengenalnya. Namun dengan tidak banyak bicara, Michaels justru membuka banyak hal, dan Neville mewawancarai beragam rekan dan koleganya—termasuk anggota pemain masa kini dan mantan seperti Colin Jost dan Maya Rudolph, penulis seperti Conan O’Brien dan Paula Pell, serta teman dekat seperti Paul Simon—untuk mengisi celah-celahnya. Di akhir Lorne, Neville membuat kita merasa kita tahu cukup. Lebih dari itu akan berlebihan.

Pria yang awalnya bernama Lorne Lipowitz itu tidak, seperti yang dikatakan Simon dengan nakal dalam artikel sepenuhnya karangan yang pernah dia tulis untuk Vanity Fair tentang temannya, lahir di sebuah kibbutz di Mandatory Palestine. Sayangnya, Michaels hanya berasal dari Toronto. Dia pindah ke Los Angeles pada 1968, di mana dia menulis lelucon untuk Laugh In, kembali ke Kanada beberapa tahun kemudian untuk membuat acara komedi CBC dengan partner menulisnya Hart Pomerantz. Dia akhirnya berada di New York, di mana dia menggagas ide acara komedi sketsa langsung mingguan yang tidak seperti acara lain di televisi saat itu. Entah bagaimana, dia mewujudkannya, dan—kecuali untuk rentang lima tahun, dari 1980 hingga 1985, di mana dia mencoba meninggalkan acara itu—terus melakukannya minggu demi minggu, membimbing setiap episode melalui rentang enam hari yang menegangkan yang dimulai hanya dengan segenggam ide yang belum matang dan berpuncak pada aksi akrobat langsung. SNL bertahan melawan segala rintangan, melalui musim yang hebat dan yang buruk.

Lorne melewatkan titik-titik rendah, sebagian besar menyoroti kesuksesan. Michaels menceritakan kisah sketsa “rumah sakit lebah” yang sangat absurd dan mengagumkan yang termasuk dalam pertunjukan pertama, di mana anggota pemain—saat itu termasuk John Belushi dan Gilda Radner—berpakaian lebah menyambut keturunan lebah kecil mereka di bangsal bersalin lebah. Eksekutif NBC kemudian memberikan masukan, mengatakan kepada Michaels bahwa sketsa itu jelas tidak berhasil. Solusinya? Lebih banyak lebah. Pada episode ketiga, lebah-lebah itu sangat masuk akal bagi penonton, dengan cara Dada mereka sendiri, sehingga menjadi tanda tangan awal acara tersebut.

Itu adalah sedikit kejeniusan komik strategis yang tidak akan terpikir oleh setiap showrunner, dan itu kunci bagi kelangsungan hidup Michaels dan Saturday Night Live. Dia menjelaskan kepada Neville mengapa dia kembali ke acara itu di pertengahan 1980-an, setelah mengira telah meninggalkannya selamanya: “Aku dibangun untuk ini,” katanya sederhana, yang membuatnya menjadi jenius atau orang yang hazz akan hukuman, atau mungkin keduanya. Mantan anggota pemain Seth Myers menjelaskan bahwa ketika kamu membangun acara langsung dari nol, minggu demi minggu, “kamu menginginkan struktur yang cukup dalam sisa hidupmu.” Mungkin itulah sebabnya Michaels tidak banyak bicara tentang keluarganya (meskipun beberapa narasumber dalam dokumenter itu menyebutkan betapa sangat terkendali anak-anaknya). Dia tahu apa yang layak dilindungi, dan itu termasuk acara yang dia ciptakan dan kehidupan pribadinya. Di akhir dokumenter, kamera Neville mengikutinya berkeliling propertinya di suatu tempat di Maine, tempat dia mundur kapan pun bisa, untuk melihat kolam kecil atau memandang bunga dafodil. Tapi kita juga melihatnya menyaksikan dengan saksama salah satu gladi resik acara—peninjauan materi minggu itu yang terjadi hanya beberapa jam sebelum acara tayang langsung—dan kemudian menegur dengan keras para penulis dan pemain tentang semua momen yang tidak berhasil. Dia pasti bukan orang termudah untuk diajak bekerja: Lorne menyertakan serangkaian kartun sisipan di mana suara Michaels dibuat ulang, dengan berlebihan secara komik, oleh mantan rekan SNL Robert Smigel. Itu seperti semacam penghinaan yang mungkin pantas diterima Michaels. Bagaimanapun, dia telah memecat sejumlah anggota pemain—kamu tidak membangun kerajaan dengan bersikap baik.

Namun, sebagian besar orang yang telah bekerja untuknya selama bertahun-tahun tetap setia dan menghargai. Jika dia terkadang keras pada mereka, dia juga telah meluncurkan karier. Tentu saja, dia sendiri juga menjadi sangat kaya dari Saturday Night Live, serta film-film yang dia produksi, seperti Mean Girls dan Wayne’s World. Tapi kamu tidak bisa mendendam padanya. Di satu titik dalam Lorne, dia menyebutkan pikiran acak yang terlintas saat masih kecil: “Jika aku masuk penjara, aku akan bisa banyak membaca.” Dia agak salah—penjara tidak menyenangkan—tetapi juga benar, sama seperti dia benar tentang para pemain yang mengenakan kostum lebah itu. Jika Lorne bukan apa-apa, itu adalah potret seorang pria yang tahu kapan harus zig dan kapan harus zag. Langkah-langkahnya terkadang mungkin tampak bertentangan dengan intuisi—tapi begitulah cara sebuah acara televisi, yang berisiko sejak awal, bertahan selama 50 tahun dan terus berlanjut, melalui musim yang tidak layak tonton dan yang hebat. Para eksekutif yang mengungkapkan kekecewaan atas sketsa lebah yang konyol namun brilian itu sudah lama hilang. Tapi Michaels bertahan, tidak hanya memiliki tawa terakhir, tetapi juga meneruskannya kepada kita.